芦荻近影
毛泽东自1974年春天开始，视力明显减弱了，被医生诊断为“老年性白内障”。
毛泽东素来手不释卷，尤为爱读古代的诗、文、史。因患眼疾，机要秘书可以读文
于是，当时的中共中央办公厅主任汪东兴和副主任张耀祠，委托当时的中共北京市委书记谢静宜从北大中文系物色人选。没几天，谢静宜就送来北大中文系几位教师的档案，毛泽东说：“就让芦荻来吧！”
原来，博览群书的毛泽东，读过中国青年出版社1963年出版的《历代文选》,很喜欢其中的《触?说赵太后》、《别赋》、《滕王阁序》。记忆力甚强的毛泽东，当时便记住了文章选注者芦荻的名字。
5月23日，北大开来一辆中型面包车，来到三里河44岁的芦荻家前。上了车，谢静宜这才开口：“我要带你去见毛主席！”
芦荻瞪大了眼睛：“什么？见毛主席？”“你去给毛主席讲诗、词、歌、赋。”谢静宜说出了缘由。
芦荻几乎不敢相信自己的耳朵了：毛主席是全国人民的伟大领袖，对中国古典文学深有造诣，怎么会要她去讲诗、词、歌、赋？
车子驶入中南海毛泽东住处。病中卧床的毛泽东握着芦荻的手，问道：“会背刘禹锡的《西塞山怀古》这首诗吗？”
神情高度紧张的芦荻，愣愣地站着。这时，毛泽东在床上慢慢地用铿锵之声吟诵起来：“王?楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。从今四海为家日，故垒萧萧芦获秋。”
吟罢，毛泽东笑着问芦荻：“你的名字，是不是从这首诗里来的？”芦荻笑了，这才松了一口气。
毛泽东兴致很高，跟她聊起了唐朝的刘禹锡，谈到了三国时的阮籍，又忽地提及了北周文学家庚信。他见芦荻在一边只是听着，笑道：“该轮到你讲了，就讲讲庚信的《枯树赋》吧。”
芦荻毫无准备。她凭着自己的记忆背诵起《枯树赋》，边背边讲解。大约很久没有遇到这样的可以谈论中国古典文学的对手，毛泽东显得异常兴奋。从夜里10时18分，一口气谈到凌晨1时。
后来，芦荻被送入离毛泽东住处很近的一幢楼里住了下来。她上午睡觉，下午闭门看书，为讲读做案头准备；深夜至凌晨，她来到毛泽东那里，为他读讲诗文。（《中国社会报》10.14）
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