去年夏天，我在花木展销会上买了几株旱地芦苇，栽在后院一角。几天后，我收到一封警告信和罚款单。信上说我家后院的芦苇影响了社区外观，按《居委会协议》罚款800美元。
我这才恍惚记得，刚搬进来的时候，的确有人送来一本厚厚的《居委会协议》。当时我草草翻了几页：“不可用刺眼的窗帘，院子里和窗户上不
我把《居委会协议》找出来细读，那里面用整整5页纸列举了可以种植的花木。要种其他品种，必须先向居委会申请，得到批准后方可行动，违者罚款。再往下看：改建阳台要申请、粉刷外墙要申请、门前加台阶要申请，几乎每动一砖一瓦，都要经居委会批准。
然而我这点挫折和一个朋友的遭遇相比，可就是小巫见大巫了。朋友马莉亚一家出国度假，忘交了一个月的管理费。假满回家后，他们家邮筒里有3封居委会警告信。月费只有50美元，加上两次罚款，一共1650美元。马莉亚把居委会告上了法庭。
但这边法院还没开庭，马莉亚已经无家可归了。原来，按《居委会协议》规定，欠款到期不交，户主要交纳罚款；再不交，罚款金额按月递增；当总欠款超过一定数额时，居委会便有权查封住户的房产，通过拍卖的形式补偿欠款。因为买房时在合同上签过字，居委会的权利受法律保护，马莉亚一家只能暂时搬进旅馆。（《海外文摘》2005年第10期）
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