北方四岛是指千岛群岛南端的择捉、国后、色丹和齿舞四岛，俄称之为南千岛群岛。二战结束后，根据《雅尔塔协定》，日本所占的千岛群岛和库页岛南半部都划归了苏联。随即，四岛上的17000名日本居民遭到前苏联的驱逐。现在，北方四岛隶属萨哈林州，居民绝大多数是来自前苏联各地的移民。民调显示，有73％的俄罗斯人坚
日本人是北方四岛的常客，他们经常到岛上为亲人扫墓。多年来，日本政府向北方四岛的居民提供了不少药品、医疗器械、燃料和粮食援助。无论是日本人访问北方四岛还是岛民访问日本，都是日方出钱。岛民们也经常在家中接待日本人，他们对日本客人还是有一定好感的。他们说：“那些日本孩子，告别的时候哭成一个泪人，你得发誓去日本他家做客，他们才破涕为笑。”岛民们都清晰记得，1994年大地震后，最先赶来救援的是日本人。日本还帮助他们建造了一座医院。目前，日本正在国后岛修建一座发电站。日本工人的船停在海里，白天他们乘小艇登岛工作，晚上回船上过夜，所有建材都是从日本运来的。为了搬运这些建材，日本人还修建了码头和公路。
这些援助确实给岛民带来了生活上的方便，他们在表示感激的同时，也保持着高度的警惕。他们普遍认为“日本人是有目的的”，这是因为，日本从来不会忘记提醒岛民“领土问题”：日本人从不空手做客，他们送各种礼物，包括日语自学教材和一卷俄文录像带――《您了解北方四岛的历史吗？》。
（《世界新闻报》12.6）
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