阎崇年在“明亡清兴六十年”的讲演中说:明朝灭亡的一个重要原因就是民族分裂,首先是女真,就是满洲分出去了。本来女真或满洲是明朝自己的人,努尔哈赤是给明朝做官的,努尔哈赤自己骑着马到北京给万历皇帝朝贡,多远啊,当时在山沟里转来转去的,大数算2000华里。努尔哈赤自己说
过去讲明亡清兴,基本上都是从李自成起义说。我看不是,我认为明亡清兴历史的关节点,就是1583年万历皇帝和辽东总兵李成梁错杀了一个人,就是努尔哈赤的父亲塔克世。有一次我给政法界作报告,我说人可以杀,但是千万不能错杀或误杀。辽东总兵李成梁和蒙古、女真作战,一战斩首1450人。杀努尔哈赤父亲一个人,在李成梁看来不就是边塞一个草民嘛,杀你一个人算什么呢。在万历皇帝看来我是“普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣”,杀你一个塔克世算什么。
努尔哈赤就找明边官说,为什么杀了我父亲?回答很轻慢,说是“误杀耳!”三个字就答复了,结果人命没有了。赔你,马三十匹、敕书三十道,什么是“敕书”啊,就是做贸易时候的特许证。努尔哈赤还不干,就拉着弟弟、朋友等等,才13个人,四个字,叫“含恨起兵”。所以我说大明王朝,你自己制造一个纵火者,努尔哈赤纵火、放火把你这个大楼烧了,这是你自己制造的,你要不杀他父亲什么事都没有了。历史往往有很多的偶然性,一个环节一个环节连成的链条就成为历史。努尔哈赤起兵之后,先把女真统一了,后来进兵到沈阳、辽阳,在沈阳建立都城,他的孙子打到北京。如果明朝的民族政策妥善一点,女真起兵这个事情另说了。(《北京青年报》2.2)