有关部门的统计数字显示，中国人均肉食消费量已经从1980年的13.4公斤上升到目前的53公斤。在很多人为中国人均肉食消费量与发达国家的差距日渐缩小而欢欣鼓舞的时候，一些农业专家发出警告：要警惕大规模工厂式畜牧场对环境的污染。这些畜牧场大都建在城市周边，它们所产生的大量畜禽粪便很少经过处理就排放出去，造
调查发现，流入我国淡水湖中水体污染最为严重的三个湖泊――云南的滇池、安徽的巢湖和江苏的太湖的氮、磷等养分总量中，其中很大一部分来自畜禽排泄。
联合国粮农组织“畜牧、环境和发展”项目协调员海宁・斯登费尔德指出:“畜牧业是造成当今最严重的环境问题的最重要的因素之一。养殖业产生的温室气体甚至比交通运输所产生的还要多。”他说，饲料作物生产中产生的氮、农药残留，畜禽粪便排出的氮、病原体和药物残留等，在全世界造成的污染都极为严重。
斯登费尔德认为，随着全球肉类产量进一步增加，畜牧业对全球温室效应的影响也会增长。目前，畜牧业已经占用地球土地面积的30%。在拉丁美洲，已经有70%的森林遭到砍伐，为牧场腾出空间。他援引世界自然协会的数据说，畜牧业对全球825个陆地生态区中的306个造成了威胁，并且威胁到1699个濒危物种。（《?望东方周刊》2007年第9期）
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