由于枪支在美国可以合法销售，我就想看看怎样才能买到枪。
我所在的大学城哥伦比亚市，有好几家商店出售枪支。我先来到郊外一家专门出售打猎用品的大型超市，陈列在柜台的枪支样式各异，估计有上百个不同的品种，价格从99．99美元到899．99美元不等。
看到我对一款左轮手枪感兴趣，售货员便从玻璃
接着，我来到一家沃尔玛超市。在卖渔具的附近，有个卖枪的专柜，两个旋转玻璃柜里摆放着20多支步枪和气枪，上面有一段告示：根据联邦法律，购买手枪者必须在21岁以上，购买步枪、气枪者必须在18岁以上，购买时必须出示有正面头像的身份证件、年龄证明和居住地证明。
我玩了一番带瞄准镜的步枪之后表态要买，一位叫肖恩的售货员要求我出示证件，我便把护照、驾照、社会安全号、合法居留表、居住地证明等一并递上，然后当场填写一张申请购枪的表格。除了个人信息之外，还要回答一大堆问题，诸如是否涉嫌犯罪上过法庭，是否蹲过监狱等等。根据法律，商店不能把枪卖给有上述问题的人。
对非美国人的条件更严，除了不能买手枪之外，购买步枪、气枪的目的也只能用于打猎，所以先要申办一张10美元的狩猎证。肖恩拿着我填的表格和证件，当即给FBI（联邦调查局）打电话报告，因为任何人购买枪支都得经过FBI的审查，一般美国公民只要两三分钟便可通过。肖恩在电话里和FBI官员解释了20来分钟，最后对方表示一个星期后再给答复。肖恩安慰我说，可能因为你是外国人，审查会严格一些。根据他的经验，来这里购枪的美国人98％都能通过审查。（《青年参考》4.24)
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