“每个周末，我都会骑着自行车去北平图书馆借书，一借就是五本……一路上都是柏油马路，只有快到图书馆的一段路是沙路，自行车胎碾压在沙上的声音至今想来都是那么悦耳……”
多么惬意的读书时光！何兆武在其所著口述历史《上学记》（三联书店2006年8月版）中说，自己平生读书最美好的岁月只有两次，一次是
新中国成立以前没有标准教科书，考试没有“标准答案”，何先生说：“学术的生命力就在于它的自由，不然每个人发一本标准教科书，自己看去就是了”。“学术不是宗教信仰，不能说某某书字字是真理，每个字我都要同意……读书最好是没有任何目的，读书本身带来内心的满足，好比一次精神上的漫游。”“所有图书馆全部开架，学生可以自由进入书库，愿意看什么书就看什么书，待一整天也没人管……浸泡在书的海洋里，那享受真是美好极了。”
这些美好的印象深深镌刻在何兆武脑海，以至于半个多世纪后，先生对于一次尴尬的借书仍“耿耿于怀”：“解放后我在历史研究所工作了三十年，要看书的话得在外边填条，然后交给图书馆管理员去拿。我那时都五十多岁了，有次管理员恩准我进去查书，还拿个手电筒，紧盯在我屁股后面，似乎唯恐我在里面偷书。”（《广州日报》6.12）
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