中国和美国科学家近日报告说，在中国南方发掘出的距今大约200万年的一种大熊猫头骨化石，是迄今发现的最早的大熊猫祖先，其体格比现代大熊猫约小一半。
通过分析头骨化石，专家认为“小种大熊猫”体长约有3英尺（约合0.9米），而现代大熊猫平均体长都要超过5英尺（约合1.5米）。从牙齿的磨损程度和其他特殊
在数百万年的进化历程中，大熊猫虽然个头大增，但基本解剖学构架大体上没什么变化。“小种大熊猫”和现代大熊猫的头骨非常相似，由此看出，大熊猫在其进化历史中可能很早就已适应了以竹子为食的生活。 （《解放日报》6.20）
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