移民初期挫折连连
1980年，我们全家移民到美国。到美国后，我面临的第一件事就是找房子住。当时美国的房租还不太贵，300美元就能租一套一室一厅的房子。英语中，租房叫“ForRent”。有一次，我在街上看见一个广告中有这个词，不知道是不是“出租”的意思，只好赶紧回去查字
这件事让我突然意识到，自己在国内学的英语一点不顶用。
除了房子，找工作也是当务之急。我想我有英语基础，找份政府工作做做应该是没问题的。当时，旧金山市政府正在招募双语（英、汉）工作人员，我就填了申请表，并有幸得到了面试机会。
那一次面试共有3位面试官，他们陆续提了一些问题，我勉强还能听得懂，但回答的时候就有些结结巴巴了。最后，一位面试官说，一星期以后就会有信通知我。5天以后，我收到一封信，内容大致是：这次您未被录取，以后有机会我们再来信，最后还有一句：谢谢您的合作。以后的一段时间，我还真傻乎乎地等着“有机会再被录用”的来信。
这次找工作失败的经历深深触动了我，它让我重新开始认识自己。
重回校园继续“充电”
接二连三的挫折，使我的心情很不好。忘记过去，重新开始。40多岁的我，终于鼓起勇气，放下架子，报名学英文，在美国当一名小学生。
经过考试，我被编入了“ESL300”的初学英语班。在以后的两三年里，我早出晚归，白天上班，晚上学英文，老老实实当学生，终于在1984年5月得到了圣・佛朗西斯社区学院颁发的证书。
初当老板诚信经营
经过一段时间的学习、打工生活，我慢慢觉得已开始适应美国社会。但像我这样40多岁的人要想在美国找到一个像国内那样的工作已经太不现实了。
1983年初，我得到了一份在干洗店做柜台的工作。工作中，我接触的都是美国人，每天讲英语，接听英语电话，使我在学校学习的英语有了实践的机会，也在几年的工作实践中学到了有关洗衣的一些知识和技术。
1988年夏天，我买下了加州首府的一家洗衣店，开始了我长达14年的在美国当老板的生涯。
14年的经营，有几件事至今记忆犹新。那是开洗衣店不久，一位顾客的黄色上衣洗完后颜色全都褪掉了，我当时十分紧张，因为洗坏衣服是要赔钱的。这该怎么办呢？等到那位顾客来拿衣服时，我还是决定如实地向他说明情况。不料，他听后却说，不用担心，这不是你的错，是染色出了问题。那次我不但没有赔钱，还赢得了顾客的信任。这位顾客是一家服装店的老板，从那以后，他就把他的顾客都介绍到我的洗衣店里来。
还有一次，在给衣服作标志时，我在一位顾客的裤子口袋里发现了600多美元，我即刻给这位顾客打电话，请他到洗衣店里来一下，然后把钱如数交给了他。当时，他正在为找不到这些钱而着急呢。他对我说：“你真诚实！”他是一家餐馆的老板，以后他就把店里要洗的桌布之类的都拿到我的店里来了。
我坚持用“诚信”经营着商店，时间久了，我的顾客就和我交上了朋友。每到圣诞节，就有顾客买了圣诞花、糖果，还有其他小礼物放在洗衣店的柜台上。到了过中国春节的时候，我会把中国的糖果、糕点之类的东西放在柜台上，让顾客们享用，他们会用中文讲“新年快乐，恭喜发财！”(《人民日报・海外版》9.4)
 |
