“食脑变形虫”离我们有多远

2007-10-14　来源：文摘报　 我有话说

近来，美国南部发现6例儿童因一种“夺命变形虫”感染而死亡。据说，这种变形虫能从人的鼻子里钻入大脑，把人的脑子“吃”掉，所以也被称为“食脑变形虫”，感染后几天的工夫人就会死亡。这么厉害的变形虫引起的是什么疾病呢？

这种“夺命变形虫”是一种阿米巴原虫，主要分为寄生和自由生活的两大类。寄生于

人体内的阿米巴原虫能引起阿米巴痢疾，有时也可引起肝脓肿、肺脓肿和脑膜炎。自由生活的阿米巴原虫包括棘阿米巴属、纳格里属、哈氏变形虫属和瓦氏变形虫属等，其中许多可以导致人类疾病。在美国引起6例儿童死亡的阿米巴原虫就是纳格里属中的福氏纳格里阿米巴原虫。

所谓福氏纳格里阿米巴原虫能“吃”人脑子，是指原虫进入人脑后，迅速繁殖然后沿着脑膜向脑中心部位播散，引起化脓性脑膜脑炎、血管出血和脑实质坏死。由于福氏纳格里阿米巴原虫在自然界以吃细菌和其它微生物为生，它们的体内经常寄生着许多细菌，因此还有可能把细菌带进脑子里，引起细菌性炎症。

从原虫钻入脑，到出现脑膜脑炎的症状(即潜伏期)仅需要5～8天。感染者最初是头痛、呕吐、咽痛、流鼻涕。二三天后头痛、呕吐加重，并出现高热，体温可高达39℃～40℃。有些病人还会出现运动失调、定向力障碍、复视、行为和性格改变或精神错乱。疾病继续发展，病人会发生抽搐，最终进入昏迷和呼吸衰竭。绝大多数病人一旦患病生存的希望十分渺茫，大多数在1周内死亡。

自1978年至今，我国已报告发现六例。虽然较罕见，但随着全球气候变暖，该病有可能增多。预防感染的主要方法是尽量避免在不干净的河水、湖水、池塘水和温泉水中游泳、洗澡、洗脸。（《北京青年报》10.10蔡?东文）