说清明不能不说寒食。寒食节今天不但荡然无存，并且很多人根本就没听说过。寒食节起于春秋时介子推的故事。这位晋文公的从亡之臣，不愿与晋文公同享富贵，隐居山中，晋文公放火烧山逼他出来，他坚守初衷，抱树而死。晋文公为纪念介子推，下令在介子推忌日禁止起火。寒食节主要吃冷食，以后古代男女的成人礼也在寒食
清明本是二十四节气之一，处于仲春与季春之交，是春耕春种的日子。“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”因为寒食靠近清明，禁火也延续至清明，所以，寒食成了清明的一部分，清明也因此与祭祀相联。白居易有诗咏之：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。”清明不仅扫墓，还有踏青、拔河、踢球、荡秋千、放风筝，还要插柳戴柳。“清明不插柳，死后变黄狗；清明不戴柳，红颜成皓首。”(《文汇报》4.1)
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