十多年前，博鳌还是连电灯都没有的渔家小镇，如今它已成了风景一流的国际会议论坛的首选地。
拿着王震亲笔信到博鳌
1992年，商人蒋晓松抵达海南省琼海市博鳌镇。促使他做出投资决定的，是当地近乎完美的自然环境：集大海、温泉、山丘、岛屿与河流于一体。
那个
1992年11月，拿着老将军王震给时任海南领导的亲笔信，蒋晓松以日本晓奥公司董事长的身份在博鳌开始组建一家房地产公司。注册资本5000万港元，这笔资金主要来自于他此前在影视界的成功。蒋晓松――白杨的儿子――曾是一位著名导演。
当蒋晓松的公司成立时，博鳌甚至没有一家宾馆。也没人看好蒋晓松的事业：“我们都以为他们会受不了几天就走，没想到还真留下来了。”当地人说。
他把自己的车子卖掉了
位于海南岛东部的博鳌，是万泉河、九曲江和龙滚河三江的入海口，岸边的东屿岛，活像一只游向南海的巨鳌，颇有“博览天下，独占鳌头”的气势，博鳌因此而得名。
“博鳌的优势可以和世界上著名的旅游胜地相媲美。这里的环境近乎完美，因此这里的开发也应该是世界一流的。”蒋晓松说。
1996年，是海南经济处于最低潮的时期，随着房地产泡沫经济的破灭，许多人都纷纷弃海南而去。在这样的背景下，准备了4年的蒋晓松的博鳌水城项目却破土动工了。
1997年，亚洲金融危机使博鳌开发也曾遭受很大影响。“在最艰难的1998年，我把自己的车子都卖掉了。”蒋晓松说，“做这个事儿不容易：难不是一般的难，是海南（难）；穷不是一般的穷，是琼（穷）海；熬不是一般的熬，是博鳌（熬）。”幸好，蒋晓松熬过了最困难的时候。
很多人都认为这是“天方夜谭”
1997年7月28日，蒋晓松以私人名义请来他的好朋友日本前首相细川护熙夫妇和澳大利亚前总理霍克夫妇，来博鳌度假。他们对博鳌的地理环境之优美赞不绝口。当夜，蒋晓松与两位前政要秉烛夜谈。
蒋晓松谈到了整个亚洲地区尚缺少一个真正由亚洲人主导，从亚洲的利益和观点出发的论坛组织；细川护熙谈到了西方的达沃斯论坛；霍克谈到了亚太经合组织。他们共同认为：建立一个泛亚洲的国际会议组织符合亚洲各国的愿望和利益，也都认定博鳌是完成这一历史使命的最为妥善、最为完美的承载之地。
在同细川和霍克达成共识之后，蒋晓松开始到处出售自己的“博鳌神话”，因为单凭当时博鳌的硬件承办这一大型论坛，是不够的。
欧洲、日本、中国香港，所有听过博鳌设想的人几乎都认为这是一个天方夜谭。最终，1999年8月，海南晓奥房地产开发有限公司、中远发展股份有限公司、海南黄金海岸集团公司三家股东出资成立了“海南博鳌投资控股公司”，蒋晓松任董事长。
“神话”变成现实
成立伊始，博鳌控股公司就将总体发展战略定位在“博鳌亚洲论坛”项目的推进和实施上。此后，事情的推进顺利了很多。
霍克回国后，便给当时的中华人民共和国主席江泽民写了一封信，提出在海南博鳌建立亚洲论坛的设想。
1998年，霍克联合菲律宾前总统拉莫斯和细川护熙在马尼拉起草了博鳌论坛宣言，共同向亚洲其他国家发出倡议。
1999年10月8日，时任中华人民共和国副主席的胡锦涛在北京会见了专程为“博鳌亚洲论坛”来华的拉莫斯和霍克两位前政要。胡锦涛表示中方将对“博鳌亚洲论坛”的设想进行认真研究和积极考虑，并尽力提供支持和合作。随后，亚洲地区26个国家也表示积极响应。
2001年2月21日，博鳌亚洲论坛正式成立。2002年，第一届年会正式召开。2003年，龙永图开始担任博鳌亚洲论坛秘书长。
现在博鳌人口已达3万左右，来自五湖四海的游客和商人常年络绎不绝，博鳌每天接待的游客平均都在5000人以上。（《新京报》4.12）
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