在奥运火炬传递中，有一群人人们知之甚少――他们就是火炬手身边的护跑手。
13天来像上了发条的机器一样连轴转，历经8站的火炬接力，整个奥运圣火团队的体力几乎都撑到了极限，乱了四季，没了时差，全靠一股精神支持着。要说累，最累的是圣火护跑手，从大雪飞舞的伦敦，到骄阳似火的达累斯萨拉姆，白天跟着
这些二三十岁的小伙儿每天精神抖擞地出现在传递路线上，默默地充当着绿叶的角色。无论传递路线是5公里还是50公里，他们都寸步不离地保护着火炬和火炬手，应付各种突发情况。
圣火传递的每个环节都少不了他们。在酒店里休息时，火种灯就是放在他们房间里的，传递过程中也是他们负责包围点燃的火炬。在一棒火炬手结束传递之后，也是他们负责熄灭火炬的。
这群男子汉气概十足的小伙儿，还有细心与柔情的一面:在飞机上，大家都知道长期出差，及时换衣服、换袜子是很正常的事，鞋和袜子都有味道，但是上了飞机，为了保证空气清新，这些圣火护跑队员没有一个脱鞋的。到下飞机时，想脱下来都很难，因为脚都被汗水泡肿了……
作为护跑队员，对于那些冲击火炬和火炬手的人，只能采取阻挡的方式，尽可能确保火炬和火炬手的安全。
圣火护跑队队员是从全国范围内挑选的，不但身体素质一流，对于身高相貌也有一定要求。这群身姿挺拔、肌肉结实的小伙子，要经过几项训练后才能上岗。每天长跑，体能训练当然必不可少；要经过专业的引火培训，能用引火棒第一时间内快速将火引出或引回；还要经过语言培训，了解火炬传递沿途的各地风俗和信仰，用英语、阿拉伯语、西班牙语、法语、日语等多种语言说一些护跑过程用到的简单外语，如“前进”“停止”“快速”“避让”等；每个人还要求会驾驶汽车、摩托车，而登顶珠峰挑选的是有专门登山经验的护跑手。(《羊城晚报》4.14)
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