在德国北莱茵最大的跳蚤市场，我看到一位“城管”手中拿了一把尺子和一个账本，耐心地向摊主解释，为什么他需要交那么多市场税。德国摆摊讲规矩，先用尺子量出摊位的大小，再收税。这边，“城管”苦口婆心，那边，一位身着红袍的女摊主怒气冲天，一个人单挑3位年轻的男“城管”，硬说她的摊位不该交那么多税。那3个
为什么德国的“城管”硬不起来？原来，德国的“城管”都是政府临时雇佣的工作人员，他们的工资来自税收，市民是他们的衣食父母。整天面对的都是自己的“爹妈”，态度能不好吗？
德国的“城管”也有凶的时候，不过那是在中世纪。莱茵河沿岸的许多小镇，中世纪时封建割据，河面设立了许多关卡。封建领主们对过往的大小商人“雁过拔毛”。在林兹城堡地牢出口处的上方有个吊笼，是中世纪时封建领主专门用来“伺候”市场上不服管理的小商贩的。中世纪许多西欧城市的市民，通过斗争得到相当程度的自由，其中最重要的是“人身自由”，比如法律规定“一个人去集市或市场时，不被逮捕和随意伤害”。(《青年参考》6.13)
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