短短的16天，来了22位国家政要，而来此购物的运动员、奥运奖牌获得者已无法统计。闪光灯下的秀水街接待了近百家国外媒体。“中国的改革开放从自由市场开始，您脚下的这块地方就是改革开放的源头之一。”汪自力对老布什说。
那个年代老外爱“假货”
老布什所看到的地下三层、地上七层的中型商城秀水街，被北京人称为“新秀水”。作为秀水街最早的商户之一，李书兰见证了此间种种变迁。
从解放初，这里就是北京最著名的使馆区。上世纪80年代，摊贩们看到商机，云集而来。那时，家住附近的李书兰每天下了班就拎着包袱，在路边找个位置卖些内裤、袜子之类的小商品，一卖就到晚上10点多。
人气兴旺后，摊贩们包裹商品的包袱变成了用铁条焊接的架子，而李书兰也开始从浙江、江苏等地进货，销售丝绸服装。1989年底，北京市工商局介入，将零散的摊贩们组织到一条十字街上，“秀水街”渐渐成名。1991年，法国前总理希拉克的造访使秀水街名声大振。
李书兰很怀念上世纪90年代的秀水街。虽然那时通道狭窄，人与人摩肩接踵，却有着旺盛的生命力。虽然十多年前，她还不会说几句完整的英文，但双方只靠摁着计算器，也能顺利完成交易。
初期的秀水街成名于丝绸类商品。随着中国成为很多知名服装品牌的制造地，秀水街的“名牌”商品开始增加。
“一些厂家如果接到1000件国际订单，会生产1200件，这富余出来的200件就有部分流转到秀水街来。”汪自力将其称为“有血统、没名分”的“假的真货”。而“真的假货”也销路大开，不少闻名而来的外国人拿着图片，直接索购仿造品。
而秀水街与中国先东部后西部的发展进程一样，“最早的商户都是北京人，后来浙江人来到了这里，现在50%是安徽人，西藏人与新疆人也设有摊位。”
在中国加入WTO之后，北京的国际化程度日益加深，如今商户里还有美国、意大利、英国、韩国人等。
知识产权是“香饽饽”
2005年，改革开放已过27年，进入备战奥运的最后三年。处于长安街沿线的东二环与东三环之间的秀水街，迫于知识产权争议的压力，开始艰难转型。
“转型之初非常困难。”汪自力说。按照他的思路，秀水街将有民族特色的丝绸、瓷器、工艺品等摊位增多，并于今年申请了“秀水街”牌服装。以前卖“假名牌”的商户要么转型，要么离开。
历经三年的转型之痛，现在经营真丝服装的林宗龙是这一过程的典型代表。林宗龙之前在秀水街卖着那些未经授权的“假名牌”，生意兴隆。2007年，他突然接到撤摊的通知，几十万元的货一夜间作废。“我老婆当场哭起来，那时自杀的心都有。”他说，那时不让卖的货物现在还在家里堆着。
知识产权的概念来自于西方，在秀水街的中国商户们对此并不熟悉。这些商户英语说得流利，但有些人连ABC也拼写不出。有一位商户在填写表格时，在“政治面貌”一栏上画了个圆脸――他以为是在调查长相。
“2006年开始要求每家商户都去拿品牌授权，这与其说是推行制度，不如说是在推行观念。”汪自力说。不过他亦坦陈，现在可能一家商户只有个别商品有授权，多数商品依然还是“野孩子”。
秀水街商城建成后，在每个摊位外都挂上了被仿造频率较高的品牌的商标，要求商户每天一一对照，不得出售与商标一致的服装。
“名人效应”救活新秀水
2006年至2007年间，因为生意下滑，很多商户想要撤出秀水。汪自力也很理解他们。
虽然按照秀水街的新政策，凡是经营民族特色的商品，在租金上都会享受一年优惠。但是，林宗龙还是觉得非常困难。“原来一条仿名牌的领带，进价也就三四元，可以卖到10元。而现在真丝服装的成本翻了将近十倍。”林宗龙说。
但也就在此时，中非论坛的开幕成了一根救命稻草。来自非洲国家的领导人及其夫人们采购了大量的真丝和工艺品，秀水在国际上的形象发生了变化。
当老布什来过秀水后，幸运降临。秀水街的客流量刷新了历史纪录。
就在北京奥运会开幕式后第二天，秀水街的文房四宝、瓷器、民族工艺品销售额迅猛上升，而菲尔普斯的母亲购买了3.5米长的卷轴。这些国外消费者，将中国的文化打包带走。
(《南方周末》8.28 沈亮 蔡木子文)
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