华盛顿关注中美贸易
中国文化在18世纪北美殖民地的流行是今人无法想象的。在美国建国前，殖民地时期的居民们早已熟悉中
1784年2月，第一艘驶往中国的美国船只“中国皇后”号在纽约启程，驶往中国广东。华盛顿本人亲自签署了“船书”（国际航海中表明船只身份的文书）。这无疑显示了美国的开国总统对中美贸易的重视。他希望“中国皇后”号能为新生的国家打开新的航路、新的市场和建立新的贸易伙伴。“中国皇后”号携带了美国特产的人参和红酒、白酒，以及一些动物皮毛。一年后“中国皇后”号返回，带回了大量的茶叶和茶具。这些商品令资助“中国皇后”号的商人们获得了丰厚的利润。“中国皇后”号的成功激发了纽约、费城以及奥本尼等地的大批商人的兴趣，他们纷纷资助和修建船只，扩展与中国的贸易。
富兰克林造“长城”
本杰明・富兰克林曾对孔子思想有所研究。他还曾企图效仿中国的长城来抵御法国殖民者和北美印第安人侵袭。
富兰克林最早接触到孔子的学说是在欧洲。1724年，富兰克林前往伦敦购买印刷设备。他利用在伦敦的时间拼命研读各种书籍，其中一本便是1691年伦敦出版的《孔子道德学说》。书中有关君子如何修养自己的身心，然后向子民传播，以及“修身、齐家、养性”等理念给年轻的富兰克林留下了深刻的印象。22岁那年，富兰克林列出了他所认为的最重要的13条做人的“美德”，来完善自己的人格。这些准则同孔子的学说有很多相似性。
除孔子思想外，富兰克林对中国长城也深有研究。在1754至1763年殖民地对抗北美印第安人和他们的法国盟友的战争中，身处宾州的富兰克林力主修建一座类似于中国长城的城墙，来保护殖民地的居民。虽然这座“长城”没被保存下来，但根据富兰克林的儿子后来的作证，那座城墙对法国人和印第安人构成了巨大的障碍，令他们无法进入殖民地核心区域。
杰斐逊造中国式建筑
自18世纪初开始，中国的建筑和家具风格在北美逐渐流行开来，人们视这些来自遥远的中华帝国的设计为流行时尚。其特点便是在顶部拥有像宝塔一样的曲线，刻上龙的图案，以及两边的“耳朵”往上翘起。美国的另一位开国元勋杰斐逊，便是最早推崇中国设计风格的人之一。
杰斐逊认为，对于一位绅士来说，花园是建筑必不可少的一部分。杰斐逊在修建自己的花园时，对采用中国的园林设计风格表现出了非常大的兴趣。在弗吉尼亚州的杰斐逊庄园中，墙壁装饰和护栏上采用了许多中国雕花格子的设计。杰斐逊晚年曾一度考虑修建一座有中国式屋顶的建筑，以及几座中国式亭子。他在1771年的笔记中明确表示，他希望修建一座方形的“中国庙宇”。
(《世界新闻报》2009.12.29 管黎明文)
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