吕碧城的一生颇为传奇：她不仅是“近三百年来最后一位女词人”、社会活动家、资本家，还是中国新闻史上第一个女编辑、中国女权运动的首倡者、中国女子教育的先驱者……
凤毛麟角之才
女
吕碧城生于清光绪九年(1883年)。父亲吕凤岐乃光绪三年丁丑科进士及第，曾任国史馆协修、山西学政等，家有藏书三万卷。书香之家的熏陶，使吕碧城聪颖而早慧。
吕碧城9岁时便与同邑一汪姓乡绅之子订婚。13岁那年，她的家庭发生了重大变故，父亲病逝，因无子嗣，全部家产被族人霸占，母亲严氏被强行幽禁。小小的吕碧城挑起重担，给父亲的朋友和学生写信，四处求人告援，囚禁多时的母亲得以脱险。但吕碧城“夫家”却起了戒心:这样的媳妇日后过了门恐怕难以管教，于是提出退婚。吕家自此劫难后孤儿寡母，势单力薄。
《大公报》主笔
后来，吕碧城的母亲带着4个尚未成年的女儿，投奔于塘沽的舅父严凤笙，开始过寄人篱下的生活。戊戌变法之后，维新思想狂飙突进，因不满闺中粉黛丝竹的生活，20岁的吕碧城逃出了家门，踏上开往天津的火车。由于没有经济来源，生活一时陷入困境。她无意中得知舅父秘书的夫人住在《大公报》报社，就给她写了一封信寻求援助。
这封信恰巧被《大公报》总编辑英敛之看到了，他对吕碧城的胆识甚为赞赏，当即决定邀请她担任《大公报》见习编辑，吕碧城自此成为我国新闻史上第一个女编辑。才女吕碧城到《大公报》仅仅数月，所发表的格律严谨、文采斐然的诗词就颇受前辈们的赞许。1904年至1908年，吕碧城成为《大公报》的主笔。
社交场上的明星
当时，各种聚会上常常会出现吕碧城的丽影芳踪，一时成为京津地区的一道奇特景观，人们对这个有思想的美女加才女刮目相看。
当时追求吕碧城的人很多，据说吕碧城的眼光也非常高，只看上了梁启超与汪精卫，但她又嫌梁启超年纪太大(比吕碧城大9岁)，汪精卫年纪太小(与吕碧城同岁)。另外，《大公报》主编英敛之十分爱慕吕碧城，甚至引起了英夫人的误会。
吕碧城这样谈到她的情感感悟:生平可称心的男人不多，我的目的不在钱多少和门第如何，而在于文学上的地位，因此难得合适的伴侣。
倡导女权的教育家
做《大公报》主笔期间，吕碧城借助这一舆论阵地，为倡导妇女解放发表了大量诗文。兴办新式女学成为她的奋斗目标。
为了帮助吕碧城兴办女学，英敛之介绍她与社会名流严复等人相识，以求支持。教育家严复早闻吕碧城大名，对她十分赏识，不仅收她为女弟子，还向总督袁世凯鼎力推荐吕碧城，说她是兴办女学的最佳人选。于是袁世凯欣然同意，让她协助筹办女学。
1904年11月17日，北洋女子公学正式成立，吕碧城出任总教习(教务长)。两年后，时年23岁的吕碧城升任监督(校长)。这样年轻的女校长，当时全国也是绝无仅有。
在这方校园的净土上，吕碧城为推广新式女子教育不遗余力。许多在此学习的女生后来都成为中国杰出的革命家、教育家、艺术家，如邓颖超、刘清扬、许广平等。
从秘书到居士
民国成立后，袁世凯任大总统，吕碧城担任大总统的公府机要秘书。后袁世凯欲称帝，吕碧城不屑袁世凯及其追随者之所为，毅然辞职，携母移居上海。她与外商合办贸易，仅两三年间，就积聚起可观财富，成为富甲一方的女商人。
1918年，吕碧城前往美国就读哥伦比亚大学，攻读文学与美术，4年后学成归国。1926年，吕碧城再度只身出国，漫游欧美，时间长达7年之久。
吕碧城终身未婚，后逐渐对宗教产生兴趣。1930年，吕碧城正式皈依三宝，成为在家居士，法名曼智。1939年，第二次世界大战爆发，吕碧城由瑞士返回香港。1943年1月24日，她在香港九龙孤独辞世，享年61岁。
(《历史上那些牛人们》北京航空航天大学出版社 刘继兴著)
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