“被创造”的斯芬克斯猫
“很难想象，如果没有猫和狗，没猪牛羊，这个世界会怎样？”这的确是一个挑战人的想象力的问
题，尤其是在人类“创造”它们之前，这些和人类生活密切相关的动物，在自然界中并不存在！那么，它们是如何被“创造”出来的？
第一批被驯化的动物
1.8万年前，我们的祖先还过着游牧生活。狼和人一样，也饱受着食物紧缺的煎熬。
人和狼这对竞争对手，注定要相遇。但这似乎并不是一场公平的角逐，因为人能够制造工具。狼最终选择了退出。但人类捕捉到猎物后并不会把猎物全部带走，他们会把族人不吃的部分留在原地。这使得狼群待人离开后，可以享用剩下的美食。
在公元前2万年至1.5万年间，人类的迁移频繁起来。与此同时，一些狼群也悄悄地跟在人类的迁徙队伍后面。
终于有一天，一个念头偶然出现在原始人的脑海中：为什么不借助狼的力量，来帮助自己更高效地抓捕猎物呢？这个想法，使一些幼小的狼崽被人们捉到部落中圈养起来。这就是第一批驯化动物的由来。
从野生狼到第一批狼犬，中间只经过了50代。从自然环境到人类环境的转变，使它们的荷尔蒙分泌发生了变化。它们的首要任务不再是捕猎，而是保卫家园，遇到危险时发出警报。
如果某只狼犬身上还残存着野性，人类就会把它杀死。通过这个过程，我们的祖先在下意识中完成了一个“选择”，使得狼犬能看懂某些手势，能和人类进行一定的交流。
家猫和人的相遇，则可追溯到尼罗河两岸的狩猎时期，当少量家猫出现后，古代祭司修建了很多大型猫舍，家猫和野猫被集中在里面相互杂交，这样，出生的后代会渐渐失去野性，变得更加温顺。
从驯化植物开始
人类对猪、马和家牛的驯养大约是从1．1万年前开始的。
全球气候变暖使得狩猎采集者逐渐定居下来，他们开始享用自然生长的小麦、大麦和豆类植物。
这种对植物的驯化改变了人类的生活方式，由于摄入的动物蛋白质减少了，他们的身高有了些微下降。于是除了猪、羊身上的肉，他们看中了动物身上的另一种资源：奶。但有一个问题让他们颇为头疼：怎样才能既得到羊奶又不至于让小羊羔挨饿呢？最后他们想出了答案：圈养。
经过100多年的选择之后，猪和羊可以相对自由地生活在人类中间了。但牛的驯化要困难一些。野生的原牛和我们现在常见的牛有很大的不同。它们头骨很大，身长可达2米，体重超过1吨，力量和速度不在美洲野牛之下。
当原牛被圈养后，由于不能迁移，他们均衡的饮食被打破。长期被囚禁使它们的个子变小，也不再那么凶猛。
但是，人类在开始驯养动物时为什么没有选择马呢？答案是，捕捉野马并不是一件容易的事，马的奔跑速度很快，而牛和羊跑起来慢得多，也更容易对付。人类在驯化了牛、羊等反刍动物5000年之后，意识到了马的种种用处，从而开始了对马的驯化。
一个被驯化的世界
19世纪是一个养殖的世纪。以达尔文的进化论为基础，人类创造出了一个又一个的新品种。某些新品种在被创造出来之后，性成熟的年龄会有所提前。利用这个特点，饲养者增加了动物的繁殖次数，以从中获利。野生母鸡一年只能下蛋60个，而通过杂交产生的母鸡一年却能下蛋300多个。
在布鲁塞尔，两位科学家培育出一种没有毛的动物――斯芬克斯猫。与别的猫不同，斯芬克斯猫无法离开人类生存，因为它们主要通过皮肤排汗，需要经常性的清洁。另外，由于没有毛发，它们的皮肤还不能直接暴露在阳光下，否则就会被晒伤。所以，斯芬克斯猫必须性情温和，喜欢群居，如果它表现出半点侵略性，就会被淘汰掉。
人类已经创造出上百种新的动物，那是不是地球上的所有动物都能被人类驯养呢？
迄今为止，只有30种哺乳动物，15种鸟类，2种昆虫，一小部分爬行动物、两栖动物和鱼类，甘愿被人类驯服。
对于人类来说，要想把鬣狗、猎豹、瞪羚这样的动物带回家，是绝对不可能的。而某些动物虽然被驯服，但它们却从来不愿屈服于人类。最典型的例子就是大象，它会帮助人类，但从不会纡尊降贵。
从驯化第一只动物开始，千万年的时光如水流逝，我们已经离开大自然太长的时间。或许，我们不仅仅需要动物来提醒自己，我们仍然是大自然的一部分。
（《传奇天下》2010年第1期 郑鸣文）
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