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衣冠禽兽的本义

2010-04-01 来源:文摘报  我有话说
现实生活中,人们常用“衣冠禽兽”来形容道德败坏、阴险狡诈的人,指其徒有人的外表,行为连禽兽都不如。但翻阅古书,发现该成语的原意并非如此。

封建王朝把“衣冠”作为权力的象征。明朝始,在官服上绣以飞禽走兽,以示官员的等级。据明、清的《舆服志》记载:文官绣禽,武官绣兽;而且等级森严,不能逾越。

后来,由于这种“衣冠禽兽”之流尔虞我诈,仗势欺人,鱼肉百姓,到头来便成了人们厌恶唾弃的代名词。

  (《百科知识》2010年第1期)

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