近日，美国基因组学先锋人物文特尔宣布，在他的实验室里，他们用“四瓶化学物质”为他们的“人造细胞”设计了染色体，然后把这个基因信息植入另一个修改过的细菌细胞中，科研人员在为期15年、花费4000万美元的研究项目中，成功制造出全球首个“合成细胞”，一种称为蕈状支原体的细菌，这是一种简单的微生物。
文特尔研究所的最新成就被许多独立科学家和哲学家誉为一个标志性突破，因为它开创了前所未有的操控生命的方式。多年来，科学家一直在改造DNA片段，并创造出了各种各样的基因工程植物和动物。而创造完整生物体的能力为人们提供了新的掌握生命的权力。
由于染色体上的基因携带了遗传信息，“人造生命”技术的诞生，意味着人类可以创造出携带特定遗传信息的生命体。文特尔表示，有了这项技术，人们能根据自己的目的设计创造出新生物，电脑将按人类的意图进行具体操作，“生命工厂”可批量生产出人造有机体，制造出可以产生清洁
能源的细菌或者可以从大气中吸收二氧化碳的细菌。它还可用于制造吸油的细菌，以此拯救受到墨西哥湾漏油危害的生物,还可以生产诸如流感疫苗等药物。
然而实验成功的消息公布后，还是招致许多人的批评。有人称无论如何人类都不可以充当“造物主”；更多人则担心此研究成果会被用来合成大量生化武器，造成恐怖威胁；更有人预言，这项技术如果运用得不好，可能导致一场人类浩
劫――文特尔在培植“人造生命”中若稍有差错，很可能制造出无法控制的奇怪生物。
事实上，近年来，克隆技术、干细胞技术和基因工程等飞速发展，但它们引发的伦理和道德之争从未止息。
（《北京晚报》5.22）
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