抗日战争爆发，中国失去了几乎所有的工业城市和出海口，来自海外华人和一些国家的物资援助，不得不依靠滇缅公路和后来的中印公路、驼峰航线运输。物资到达昆明后，再用大卡车分载，经过滇黔公路送抵前线和重庆，而这条运输大动脉必然途经滇黔公路最为险要的咽喉要道——贵州省晴隆县的24道拐。

    初期，24道拐路基窄，坡度大，弯道急，还时常发生山石滑坡，运输货物的大卡车通过此地翻车事故时有发生。时任美军中缅印战区总司令的约瑟夫·史迪威将军，紧急派遣1880工兵营进驻晴隆沙子岭维修。为了防止坍塌阻碍交通，所以修建挡土墙甚多。土墙最高达12米，时至今日墙体依然坚固如初。此外，还将弯道加宽巩固了路基，在路最陡峭处将急弯取直，休整完毕后24道拐比以前少了两个弯。但是，史迪威和1880工兵营只是改善了24道拐的通车条件，而路的建造者却另有其人。

    安南古城是晴隆县的旧称，因这里地势险要，自古以来就是贵州进入云南的咽喉要道。历史上晴隆县就是兵家必争之地，明朝洪武年间，在距离县城7公里处，朝廷设置了只能容一骑一人通过的关口扼守安南。在那时24道拐就已经有了路，人们巧妙地遵从山体的走向，找到这条方便快捷的盘山路。

    1927年，贵州省路政局局长马怀冲将24道拐纳入修建的滇黔公路。马怀冲是晴隆人，他认为要摆脱贫穷落后就要修建公路，因此极力主张滇黔公路必须经过晴隆，他的提议得到当时贵州省省长的采纳。

    “地无三尺平”是贵州省的独特地貌特点，层峦叠嶂的山脉历来是交通出行的最大障碍。1935年，工程师邹岳生几度勘测后，最终确定按照古驿道的走向修筑道路。工程可谓是异常艰险，在山高谷深的陡坡上，用手锤、钢钎、钻子开山凿石，工程进度相当缓慢，直到1936年9月才竣工通车。

    抗战胜利后，军方部门陆续撤离了晴隆县城，曾经热闹繁华的古镇沉寂下来。由于外界对24道拐的地理位置有误解，认为它是滇缅公路的一部分，又由于交通干线改道，24道拐逐渐失去了作为交通命脉的历史地位。

    (《中国电视报》2011.12.22)