杨门女将
太君是古代对一定级别官员之妻或母的尊称。宋时，为了体现对大臣的优待，朝廷为群臣之母专设了封号，刺史以上官员的母亲封为县太君。杨延昭官在刺史之上，其母当然可以被叫作太君。
杨业之妻“太君”究竟是谁，史书从未提及。佘太君最早出场是在元代杂剧《谢金吾诈拆清风府》中，她从一开始就是个艺术形象而非历史人物。但当时故事编排讲究“事有源流”，从杨业妻叫“太君”这一点上就可以看出端倪。
《谢金吾诈拆清风府》中迫害杨家、强拆清风府的奸臣谢金吾也不是凭空虚构的。谢金吾的原型就是北宋的谢德权，因为曾经官为金吾街司，被人称作谢金吾。“诈拆清风府”折射的是北宋开封清理民宅，修建官街的一段史实。
当时京城的街巷非常狭窄，朝廷觉得有辱堂堂大宋的形象，便任命谢德权负责拓街扩道。谢德权上拆达官贵人府邸，下撵小商小贩，毫不留情，虽然很有成效，但却得罪了不少显贵，落下骂名，甚至被编排到了戏剧舞台上。在《谢金吾诈拆清风府》中他成了奸臣王钦若的女婿，爱财如命，是个糊涂贪官，受了王钦若的指使强拆杨家清风府。
历史上的谢德权为官清正，办事干练。《宋史》记载了他的诸多事迹。《谢金吾诈拆清风府》这出戏是虚构之中隐含真实，故事情节事出有因，人物设计于史有据，反面人物谢金吾都不惧实名，要讴歌的人当然也无须避讳，所以杨业妻很可能真姓佘，尽管史料没有记载，但元杂剧的佘太君决不是空穴来风。不过戏中的佘太君形象较弱，与普通的家庭妇女看不出有什么两样，遇事没有主见，动辄哭泣，这也许就是杨业之妻的真实状态。后来那些惊天动地的故事，很可能是小说家用了移花接木的手段，从另一个确有其人的“折太君”演变而来。
《宋会要辑稿》记述了另一个“折太君”，她的事迹与传说中杨业妻颇为相像，不过她是丰州刺史王承美的夫人。折夫人很有谋略，辅助王承美屡立战功。他们把守丰州城35年从末有失，其事迹可圈可点。景德初年（1004年），宋真宗下诏让王承美进京，亲自接见了这位边防的传奇人物。不仅如此，宋真宗还特别赏赐了折氏。
《宋会要辑稿》记载的折太君与杨业、杨延昭为同时代人，折氏夫妇守边四十多年，契丹闻之胆寒。折太君的事迹相当丰富，其抗辽、上状、进官等活动与戏曲小说中的佘太君形象有相似之处。她的儿子文玉、怀玉在杨家将中也有类似的名字。故事小说里的佘太君，很可能就是根据折太君演变而来的。
（《纪实》2012年第1期 张永廷）
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