苏州哪里最热闹？大家肯定会不约而同说：观前街！

    观前街在宋代《平江图》上已标明，明代又名碎锦街，为纪念孙中山先生，1926年叫过中山街。最初观前街只有2——4米宽，真正形成商业街不超过200年。观前街全长770米，店铺连片，名店扎堆。

    上世纪50年代，观前街商店中式门面平民化，18或24扇排门，早上要卸下才能迎客。店铺都是前店后坊，自产自销。

    午后观前街人气最足。“陆稿荐”散发着酱鸭的余香；“稻香村”、“叶受和”门口的酒酿饼或肉月饼的香气将行人鼻子勾住；“采芝斋”的松子软糖清香四溢飘散；“观振兴”门前大炉子在风箱的“啪达啪哒”声中蹿出半尺高火焰，蒸笼冒出带甜味的蒸气。当玫瑰、豆沙大包一出笼，店门就掩映在水汽白雾之中。

    “文革”时，观前街改为东方红大街，所有门面全刷上红漆。“稻香村”改为“东方红”，“采芝斋”改为“红旗”，“叶受和”改为“向阳”，“黄天源”改为“苏州”，“广州食品”改为“前进”，“松鹤楼”也叫东方红……观前街的苏州特色消失殆尽。

    动乱结束，老店纷纷重拾原名号。但如今，观前街房租一涨再涨，很多百年老店被迫迁出。真让人怀念上世纪50年代的观前街。

    （《新民晚报》2.10 杨君康）