英式午后茶是在1840年由女公爵安娜玛丽引入英格兰的。

    当时，午餐与晚餐间隔时间很长，女公爵常在下午4时感到疲乏困顿、索然无味，就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶，她很享受用茶点的过程，经常邀请亲友共享这轻松惬意的午后时光。慢慢地，这种做派在英国逐渐风靡。英国的许多重要社交场合，常用午后茶代替宴会。英国人用中国茶叶创造出自己的“英式午后茶”，并且名扬天下，将饮茶文化发扬光大到了极致，成为英式典雅生活的象征。

    红茶初入英伦时，英国人都偏爱喝当时被视为中国茶总称的“武夷茶”。“武夷茶”在17世纪指的是福建小叶正山小种红茶，18世纪兼指武夷岩茶。产于中国明朝后期的正山小种红茶迄今已有400年历史，是世界红茶之鼻祖。1650年首次进入英国，闻名于英国则始于1662年，当时凯瑟琳公主嫁给英国国王查理二世以数箱武夷红茶作为嫁妆，从此喝红茶便成了皇室家庭生活的一部分。随后，安妮女王提倡以茶代酒，把饮用中国红茶引入上流社会。滋味醇厚、带有桂圆汤味的武夷红茶开始在英国上流社会流行。英国人酷爱红茶，渐渐地把红茶演变为一种高贵华美的红茶文化，并把它推广到全世界。

    （《人民日报》2.17 冯学敏)