《少年中国说》写于1900年，即戊戌变法失败后两年。改革失败后，梁启超流亡海外，目睹诸强侵略，清廷腐败，国家处危机存亡之秋，愤而作文。文章反对保守，提倡革新，抛弃老朽的中国，创造一个少年中国，振兴我中华。下文为该文最后一段。

    造成今日之老大中国者，则中国老朽之冤业也；制出将来之少年中国者，则中国少年之责任也。彼老朽者何足道？彼与此世界作别之日不远矣，而我少年乃新来而与世界为缘。如僦屋者然，彼明日将迁居他方，而我今日始入此室处。将迁居者，不爱护其窗栊，不洁治其庭庑，俗人恒情，亦何足怪。若我少年者，前程浩浩，后顾茫茫，中国而为牛为马为奴为隶，则烹脔鞭箠之惨酷，惟我少年当之；中国如称霸宇内，主盟地球，则指挥顾盼之尊荣，惟我少年享之，于彼气息奄奄与鬼为邻者何与焉！彼而漠然置之，犹可言也；我而漠然置之，不可言也。使举国之少年而果为少年也，则吾中国为未来之国，其进步未可量也；使举国之少年而亦为老大也，则吾中国为过去之国，其澌亡可翘足而待也。故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲则国胜于欧洲，少年雄于地球则国雄于地球。红日初升，其道大光；河出伏流，一泻汪洋；潜龙腾渊，鳞爪飞扬；乳虎啸谷，百兽震惶；鹰隼试翼，风尘吸张；奇花初胎，矞矞皇皇；干将发硎，有作其芒；天戴其苍，地履其黄；纵有千古，横有八荒，前途似海，来日方长。美哉我少年中国，与天不老；壮哉我中国少年，与国无疆！

    【译文】

    造成中国今天衰老腐朽的，是中国衰老腐朽人的罪孽。创建未来的少年中国的，是中国少年一代的责任。那些衰老腐朽的人有什么可说的，他们与这个世界告别的日子不远了，而我们少年才是将要与世界结缘的。如租赁房屋的人一样，他们明天就将迁到别的地方去住，而我们今天才搬进这间屋子居住。将要迁居别处的人，不爱护这间屋子的窗户，不清扫管理这间房舍的庭院走廊，这是人之常情，又有什么值得奇怪的！至于我们少年人，前程远大。中国如果成为牛马奴隶，那么烹烧、宰割、鞭打之类的残酷遭遇，只能由我们少年承受。中国如果称霸世界、主宰地球，那么发号施令的尊贵光荣，也只有我们少年享受，与那些气息奄奄将与死鬼做邻居的老朽有什么关系？如果说他们漠然对待这一问题还可以说得过去，那么我们漠然地对待这一问题，就说不过去了。假如使全国的少年果真成为充满朝气的少年，那么我们中国作为未来的国家，进步是不可限量的；假如全国的少年也变成衰老腐朽的人，那么我们中国就会成为从前那样的国家，它的灭亡不久就要到来。所以说今天的责任，不在别人身上，全在我们少年身上。少年聪明我国家就聪明，少年富裕我国家就富裕，少年强大我国家就强大，少年独立我国家就独立，少年自由我国家就自由，少年进步我国家就进步，少年胜过欧洲我国家就胜过欧洲，少年称雄于世界我国家就称雄于世界。红日刚刚升起，道路充满霞光；黄河从地下冒出，汹涌奔泻，浩浩荡荡；潜龙从深渊中腾跃而起，它的鳞爪舞动飞扬；小老虎在山谷吼叫，所有的野兽都害怕惊慌，雄鹰隼鸟振翅欲飞，风和尘土高卷飞扬；奇花刚开始孕起蓓蕾，此后必将茂盛茁壮；干将剑新磨，闪射出光芒。头顶着苍天，脚踏着大地，纵看有悠久的历史，横看有辽阔的疆域。前途像海一般宽广，未来的日子无限长远。美丽啊我的少年中国，将与天地共存不老！雄壮啊我的中国少年，将与祖国万寿无疆！

    （《影响中国历史的十篇政治美文》梁衡编著　中国人民大学出版社2012年1月版）