在美欧经济持续低迷，双方经济前景存在诸多不确定因素，而中国等新兴经济体继续快速发展等情况下，经过20年的摸索与论证，美欧近日终于决定通过两年谈判打造世界上最大的自由贸易区。

    美国总统奥巴马2月12日在其第二个任期的首次国情咨文中宣布，美国将积极响应欧盟多年来寻求与美国建立自贸区的努力，正式与欧盟启动自贸区谈判工作，并称此举不仅将扩大27个欧盟国家和美国在大西洋两岸的贸易地位，也将为美国企业扩大贸易出口和业务提供更多机会。

    奥巴马的这一宣布立即受到欧盟各国领导人和商界的热烈欢迎，并在美欧掀起一股乐观浪潮。他们认为，自贸区的建立不仅将振兴大西洋两岸的经济，还将使已出现裂痕的欧盟内部恢复稳定与团结。一些自贸区支持者还希望，美欧贸易协定将不仅能提高双方经济增长水平，还将能降低美欧消费品价格，并为冷战以来一直缺乏生机的美欧关系注入新的活力。

    据悉，美欧贸易官员将于近期接触，制定谈判计划，商定统一许多行业的不同标准，实质谈判将于今年6月正式开始，预计双方将在2014年年底完成谈判。如果美国与欧盟能够达成自贸协定，全球大约8亿人口将直接受益。欧盟预计，自贸协定将使欧洲本地生产总值提高0.5个百分点。美欧商界期待自贸协定将清除所有关税，并给美欧提供在很多行业领域制定全球贸易规则的机会，进而使其在全球贸易竞争中占据更多优势。

    此间分析人士指出，虽然美欧对最终达成自贸协定较为乐观，但自贸区谈判之路将面临巨大阻力和挑战，特别是双方在劳工、环境、公共卫生、安全标准及农产品准入等规则方面将展开激烈争论。

    （《光明日报》2.16 王传军）