历任部长

我国历任铁道部部长根据时代不同有不同的身份背景，大致分为两类:军人背景以及铁路专业人士。

滕代远是中国铁道部的第一任部长，他被称为新中国人民铁路事业的奠基人。同时，他也是中国人民解放军的领导者之一。

万里是铁道部第一位非军人背景的部长。记者查阅1999年版中国铁道年鉴发现，万里受命于危难之际。1975年1月邓小平主持中央日常工作。他从整顿铁路开始着手整顿全国各条战线。受江青反革命集团的影响，长沙等多地铁路枢纽被堵塞，京沪、陇海两大干线交会的徐州枢纽堵塞。万里上任后赴徐州枢纽进行疏通，很快“四通八达，畅通无阻，安全正点，当好先行”的目标初步得到实现。

进入上世纪80年代后，有铁路背景的专业人士开始担任铁道部部长。值得一提的是傅志寰，他是唯一一位有留学背景的专业人士。傅志寰从前苏联莫斯科铁道学院铁道电气化专业毕业，中国工程院院士，俄罗斯运输科学院院士。

改革进程

自1978年以来，铁道部把工作重点转移到铁路现代化建设上来。时至今日，世界上第一条高寒高速铁路哈大高铁顺利开通运营，世界上营业里程最长的高速铁路京广高铁全线贯通。到2012年底，全国铁路营业里程达到9.8万公里，居世界第二位；高铁运营里程达到9356公里，居世界第一位。

这些被业界认为是在政企不分的体制下，铁路系统“集中力量办大事”的体现。

此外，在国家历次重大抢险救灾中，铁路部门充分发挥运输骨干作用，调集全路运力，畅通运输通道，抢运救灾物资，为确保人民生命财产安全和生产生活物资供应，提供了可靠的运输保障。

随着社会发展，当年发挥重要作用的政企合一的管理制度受到越来越多质疑，既当运动员又当裁判员的局面必须得到改变。

实际上，自1992年中国开始建立社会主义市场经济以来，关于铁道部政企分开的改革始终在进行。

1992年，铁道部开始建立现代企业制度试点，1993年成立了广铁集团，1995年建立了大连铁道有限公司。

1998年以后，铁道部进入改革力度最大的时期。当年，工程、建筑、工业、物资、通信五大总公司开始逐渐与铁道部实行结构式分离。2000年，昆明铁路局和广铁集团开始模拟客运公司运营，上述五大公司也完全与铁道部剥离。

2003年以来，陆续将中国铁路物资、设计、施工企业移交国资委及所属企业管理，中小学、医院全部移交地方政府管理。

2008年3月11日国务委员华建敏所作的《关于国务院机构改革方案》中，称“考虑到我国铁路建设和管理的特殊性，保留铁道部。同时，要继续推进改革”。

而全国政协委员、中国海运集团总公司总裁李绍德和经济学家厉以宁当年就预言，“最终的方案肯定是将铁道部也并入交通运输部。”并提出了5年限期的时间表。

如今，预言变成了事实。

（《法制晚报》3.10 郭媛丹)