作为一种人体不可缺少的生理活动，睡眠可以使人的大脑和身体得到休息、休整，有助于精力和体力的恢复。长期睡眠不足，会对人体血管产生损害，动脉粥样硬化也会接踵而来。犹如水管“生了锈”，一旦心脏动脉发生粥样硬化，供氧供血就会减少，还有可能会发生血管堵塞引发心绞痛、急性心肌梗死甚至是猝死。

    芝加哥大学的一个研究团队从人体血管健康状况入手，探索睡眠时长对心血管健康的影响。该研究以芝加哥地区495名年龄在35岁至47岁之间、此前未发现心脏疾患的居民为研究对象，历时长达5年。结果每晚睡眠时长为5至7小时的研究对象中，大约11％的人5年内出现动脉硬化现象。每晚睡眠时长不足5小时的研究对象中，这一比例上升至27％。相比之下，每晚睡眠时长超过7小时的研究对象中，仅有6％的人出现动脉硬化。

    长期睡眠不足还会导致胆固醇水平的增加。过多的胆固醇往往被称为人体血管内的“垃圾”，当动脉内皮受到损害，这些垃圾就会沉积到血管壁上，导致粥样硬化的发生。

    该研究提醒我们，每晚睡眠少于7小时，动脉粥样硬化的风险增加，少于5小时则面临更高的风险。

    (《解放日报》3.26 周京敏 吴鸿谊)