问：家里老人有心脏病，常备硝酸甘油。硝酸甘油的实际有效期是多长时间，是不是要定期更换？

    答：有些冠心病患者在购买硝酸甘油时，医生交代硝酸甘油的有效期是1年，但是不管是否用完，最好3~6个月更换一次。有的患者对此不理解，为什么在有效期内还会失效呢？

    硝酸甘油的有效期一般是1年，但这是指在不开封、遮光、阴凉处保存的有效期。由于硝酸甘油物理、化学性质不稳定，在与空气接触、温度升高或光照后易失效。如果开封后经常开启药瓶，实际有效期只有3~6个月。

    判断硝酸甘油是否失效，简单的方法是，含服硝酸甘油时，如果感觉到稍带甜味并有麻刺烧灼感，是其有效的标志。如果无麻刺烧灼感，说明药物已经失效，应摒弃不用。

    （《健康咨询报》4.1 程怀孟）