我国内地商品住宅土地使用年限70年，确立于1990年，早已成为惯例，很少人会问为什么是70这个数字。其实，70年的设定与霍英东的香港经验不无关系。

    1980年代初，霍英东最早向中央领导提出建议，租地给外商开发，借鉴当时港府在界限街以南的批租年限“75年”为参照，而中央政府最终为住宅选择了一个比75年更短一些的70年，其他类型的土地年期则更短。

    北大教授周其仁曾撰文形容中国城市土地制度是一部“急就章”，在不到一年的时间里，便确定了从法律严禁土地转让、租赁和买卖，到形成可以拍卖土地使用权的市场体制。他还认为“最大之失”是“把香港单一土地所有制的特殊，错以为是可以通行天下的一般。”

    在中国内地，不管年限多长，土地都是归国家所有，私人部门（包括自然人和法人）只拥有40年至70年的使用权。也就是说，中国内地与世界大多数国家的土地所有制结构不同，而是采取了与两个英国的前殖民城市——香港和新加坡趋同的规则。问题是香港和新加坡都是一个小的经济体，而且都属于低税收地区，它们可以用循环收取的高地价来弥补低税收和高福利，通过不断的资本进入得以支撑高房价（短土地年期实际上意味着土地价格进一步高企），而中国内地则是高税收、高政府开支、低福利的大经济体，依靠外在资本持续进入没有可能，那么又有谁来支撑我们长期的高地价呢？

    （《新民周刊》2013年12期 肖喜学）