始于埃及的贸易路线，有一个重要的东部延伸，它通往东亚的核心地带。由于几乎没有任何学者留意到它的存在，我将其命名为“喜马拉雅秘道”。它从印度北部翻越喜马拉雅山麓，在古象雄国（今西藏阿里地区）停留和中转，然后继续向东穿行，经今天的青海省，抵达富庶的成都平原——古蜀国。在古象雄国覆灭之后，喜马拉雅小道遭到绝断。

但成都还远不是喜马拉雅小道的终点。从成都到陕西汉中，历史上有过一条著名的“秦蜀栈道”，由历代古蜀国的统治者建造，总长600公里。

由于山势险峻和维护艰难，蜀人只能断续地维系着南方盆地通往北方高原的物流路线。但这条栈道在公元前四世纪发生了戏剧性变化。为从秦国运回神奇的厚礼——五头能产下金子的石牛，蜀王专门调集工程队维修、改造并加固了已有的道路，而后从秦国运回石牛，而这只是秦国设计的一个阴谋。公元前316年秋天，秦惠文王派张仪、司马错、都尉墨等，率领军队，沿这条被修复的栈道，大规模入侵蜀国，蜀王战败被杀，蜀国灭亡，壮丽的古蜀文明，湮灭于历史的尘埃之中。秦的文化灭绝罪行，始于灭蜀，而终于灭楚，实在是罄竹难书。

鉴于贸易与神话传播的亲密关系，每一条物流通道也许都是神话传播的道路，喜马拉雅小道和古象雄王国，成为了西王母神话的策源地；而秦蜀栈道孕育了五丁壮士神话。贸易通道的艰难性本身，足以制造各种神话和传奇。

（《东方早报》4.22 朱大可）