近日，苏富比在伦敦拍卖一组18张北京城旧照。这些于1860年英法联军入侵北京时拍下的照片，有通州八里桥、北海、被毁前的清漪园（颐和园前身）昙花阁等，还有一幅北京城全景图。

    1860年，英国人菲利斯·比托跟随英法联军一路从天津大沽口进入北京城。作为随军摄影师，他拍摄了北京最早的一批照片，既有大沽战场、联军攻占大沽口炮台、占领京城的过程，也有被焚毁前的清漪园。有学者称，这些照片拼接起了英法联军入侵北京的路线图。

    1860年10月18日，英法联军大肆抢劫并纵火焚烧了著名的皇家园林——圆明园和清漪园。而在此之前，比托曾拍摄了一些清漪园的古建风景照，其中就包括清漪园被毁前的文昌阁、昙花阁等皇家园林的恢弘气象。昙花阁为三层建筑，设计精巧，呈六角星形，宛如盛开的昙花。在这张照片背后有两行比托留下的记录，字迹虽已暗淡，却尚能辨识，英文原文为：“The great imperial palace yuan ming yuan，before the burning，peking October 18th 1860.”译为：“伟大的帝王宫殿圆明园在烧毁之前，北京1860年10月18日。”照片里的建筑与这段文字说明略有出入，它其实是清漪园的昙花阁，重建颐和园时，那里被改建为景福阁。

    （《北京日报》5.14 陈涛）