萨克雷的《名利场》因为杨谟的翻译在中国广为流传；他的《潘登尼司》也有上海译文出版社出的译本。中国读者不太知道的是，这位辛辣幽默的作家还是个诗人。
1911年，为纪念萨克雷百周年诞辰，伦敦约翰·莫瑞出版公司（JOHN MURRAY）出版了26卷本《萨克雷著作集》（THE WORKS OF WILLIAM MAKEPEACE THACKERAY）。我手头有的《歌谣集》（BALLADS）和《玫瑰和指环》（THE ROSE AND THE RING）就是构成《著作集》第１５卷的内容。这本书是伦敦菲利帕·法塞特学院的旧藏，插图丰富，印刷装帧大方。卷首有萨克雷女儿（LADY RITCHIE）写的长序，读来亲切而饶有兴味。1855年10月27日，萨克雷从美国波士顿为初版《歌谣集》写序道：“这些歌谣是过去十五年里写的，现在由作者从原刊书报杂志中搜集起来同时在英美出版。英美的读者对本作者的散文体故事是感兴趣的，他希望他们惠顾自己的小诗集。”
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有时，人们把萨克雷的歌谣同他的素描相比较，认为两者都有题材广泛，轻松自如，自然天成的特点。萨克雷以歌谣的形式表达了各种情绪：“有时谐谑，有时严肃；有时说教，有时开怀大笑。”萨克雷十八岁在剑桥读书时就开始写诗，投稿的对象是《势利眼》杂志，第一篇寄出的诗是《汀巴克土》（TIMBACTOO）。
在非洲（世界的一个地区）
人们的皮肤是黑色的，他们的头发卷曲松脆；
那儿有一个人们不知道的地方，
一个大城市，叫汀克巴土。
一两年后，萨克雷在魏玛写起较严肃的东西，也翻译了一些德文诗歌，据说译文还“很美”。诗人兼翻译家赫尔曼·梅里维尔说：“请记住萨克雷是个诗人。”乔治·梅瑞兑斯说：“萨克雷在魏玛对歌德甚恭，这并不影响他指责少年维特的病态。”萨克雷翻译过《少年维特的烦恼》。
萨克雷二十二岁正式以文学为业。据女儿回忆，他的诗歌产量并不比散体文少。1841年《给我的鼓编年》（THE CHRONICAL OF THE DRUM）出版，里面还收了《拿破仑的第二个葬礼》。这本当初卖几便士的小册子，到他女儿写序时，已经是文物书的价格了。
萨克雷写诗时情绪往往比写小说时激动，他会在房间里焦躁不安地喊：“又浪费了两天，什么也没干出来。四个上午才写出六行。”
我的歌除此外一无所值；
我丢下疲倦的笔，
祝你健康，希望你仁爱，
像庄严的圣诞……
百年诞辰纪念版《著作集》里的歌谣集序言有许多插图和手稿影印，文字被割碎而显得有些凌乱，但第一手材料还是丰富的。可惜年代久远，有些故事只有当事人知道或感觉兴趣了，这里就“不知有汉，无论魏晋”了。
《玫瑰和指环》写于1853年冬，作者当时在罗马。初看像是童话故事。实际也是童话故事。将童话故事以梗概的形式介绍，我以为是对想象力的一种亵渎，所以不去尝试。这篇用金笔写出的作品是作者的偏爱“子女”之一，还亲自配了素描插图。“我弄坏了红宝石笔，不能直写了，于是用金笔写完草稿，可是金笔无法斜着写。”萨克雷有许多金笔，但只有一支是他真正喜欢的。这就是写《玫瑰和指环》的那支。这支无法用了，他多有抱怨，干脆换成鹅毛笔。“父亲的笔和写字台似乎是他的组成部分，就像他的怀表和眼镜。”“真是高兴。”那支金笔从罗马写来：“昨天看见一些孩子享受女孩子们的款待；小家伙们指环般围着Ｍ跳舞。Ａ在客厅里同一个稍大的男孩在一起，那男孩却一声不响地喜欢我家隔壁小要饭的。”剩下的故事你自己去想象吧。或者去读原作。
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