新千年前进的脚步伴随着不断的失落。中国回忆的不断失落。小桥流水人家的江南园林、乌衣巷边野草花的寻常巷陌，“纸墨精妙，开卷自有一种异香”的线装书，这些正在渐渐地淡出人们的记忆，成为不断失落的中国细节与文化碎片。邓云乡先生曾经以江南园林、绍兴老酒、线装书作为中国传统文化的象征，细加品味，诗意之外又相当中肯。中国线装书的古典样式，繁体字、直排、中国纸、线订、营造了一种氛围，朴素自然、温润敦厚。在这种氛围里或许更能感受得到中国文人式的自在逍遥。那飘逸、轻灵的丝和线、绵软坚韧的宣纸质地在我们面前闪现，似在牵动着什么，在坚持着什么?是旧家幽微的书香，还是传统文化涌动的潜流?
中国的版本学——伴随着中国图书不断发展完善的古老学科，有着自己独特的发展轨迹与研究样式，见证了读书人寂寥而丰富的精神生活，并伴随着图书从案头清供走向喧嚣的书坊市井。早期只供少数人“雅玩”的图书与版本学研究经由印刷术、造纸术的发明与普及，最终走入了普通读者的精神视野，静夜展卷，心旷神怡，成为多少醉人的文化痕片。而在今天，这些美好的中国回忆不断失落，版本学似乎也变成了专供学者书斋中埋头研究的“文玩”，与普通读者之间存在着相当的隔膜。著名版本学家黄永年先生在“中国版本文化丛书”序言中说：“我认为，江苏古籍出版社如今出版的这套《中国版本文化丛书》，很有创意，正好填补了这个空缺，并且将版本这门学问从学者的书斋和图书馆的善本部中解放出来，直接面对广大读者。”在我看来，这套丛书的最大意义在于使广大读者重新拾回这种中国味道的美，陶醉于那静雅的气息、疏朗的书叶中所弥漫的中国版本的美。
黄裳先生所著的《清刻本》属《中国版本文化丛书》中的一种)，断代谈清代刻本。黄裳先生为著名藏书家，对版本颇具赏鉴之功，并著有《清代版刻一隅》，广受好评，确为本书作者的不二之选。针对清刻本过去一直不为藏书家所重视的尴尬情状，他大力推崇清刻之美，在版式印刷、纸墨、装帧上都达到一个新的高度，并配大量书影，使读者可以欣赏这书卷之美。清刻本去今不远，因此今人编书目时多不予收录，也无人加以研究，印书影图录时更无踪迹，“其康、雍、乾、嘉诸刻本，不论校刻若何难得，皆不足当藏书家之一顾”。作者搜集了大量珍贵清刻本图版，并逐一评点阐释，使普通读者也能领略“清刻之美”。文中将清刻本定义为——雕刻业“光荣的结末”，相当贴切准确。
全书从版本学的视角重新梳理了清代的社会、经济、文化史，从版刻艺术的角度重新阐释了清代三百年社会经济的消长变化，“只要我们依时代顺序把不同时期的出版物进行对比，一切都看得清楚”。切人角度新颖，立论可信。经由作者的梳理，丰富的版本不再杂乱无章?版刻艺术、内容风格等方面的时代线索逐渐明晰：
清初，承晚明的遗绪，直到康熙中叶，刻书风格一般接近晚明。其中，家国之叹、生民之痛，一一化为诗篇，一时不但诗文集，就连选诗总集，也形成了一时风气。同时也是清初刻书情状的一个缩影。这一时期书坊的业绩、功效不容忽视，与同时大量涌现的私刻诗文集，同为时代声音的记录。
经雍正、乾隆，雕版进入了全盛时期，精雕、名刻层出不穷。康熙中叶前后出现的大量诗文集，上述的家国沧桑之感逐渐湮灭，而雕版却日益精致起来，反映了为艺术而艺术的版本风尚，刻书的内容也多是诗酒酬唱、留恋光景。 乾嘉之时，朴学之风大盛，考据家辈出，在雕刻业别起翻刻宋元旧本之风尚。其中代表人物有黄丕烈、顾广圻、鲍廷博等人。鲍以文刻《知不足斋丛书》，用宋体字巾箱小册，所收皆精校重刻不经见的秘册。鲍氏早年刻宋本，据旧本重刊宋遗民汪水云诗，旧本残失处仍留空白叶，不失原书面目，可见其刊书态度忠实。黄丕烈所刻《士礼居丛书》，都据古刻旧本，敬谨翻雕，是一时名重的书。 从嘉庆起，雕版风貌逐渐落人草率寒窘的格局，直至清末，再也没有能恢复逝去的光辉；因此，今天所见的遗存也主要是雕版业集中地区的产物。道光季年，雕版业已呈衰颓之势，到太平天国起事，更遭到临近毁灭的厄运。江苏、浙江、安徽一带出版中心不复存在，书籍文物荡然无存。道光、咸丰两朝的刊书流传最少。
全书用清刻本的兴衰为我们提供了另外工种解读历史的可能性。
从版本角度谈到了宋体宇版的兴起。清刻一般可分“写刻”与“宋体字刻”两大类，由于图书的需要量激增，手工业作坊的不断发展，使操作过程日益变得规范化，过去那种三五有名书手包办写样的方法已经不适合时代的要求，必须设计出一种规范的、易于仿行的书体，使并非书法家的写手也易于掌握。这就是大量宋体字刻书出现的原因。
宋体字本书也有不同的时代地区风格，到了清代的内府刻书所谓的“殿本”，各地官书局所刻的“局本”，不同的出版中心也都出现了自己特异的风格。精、粗、美、恶各不相同。风格也时时在变，确实是社会经济生活变化的曲折反映。 书中亦谈及清代版刻的装饰风格。书牌形式、四周花边、边框等变化多种多样，有些版本多色套印，堪称雕版艺术晶。从艺术性的角度来进行版本研究，对于读者的欣赏与接受，对于保持与开掘图书的中国样式，也同样有着重要意义。一部古典名著，一册精刻旧本与一册铅印新书给予读者的感受是不同的。精美、简洁之中国书叶能给人以清朗的心境。访古书者，见佳本秘册，常云“展卷便有惊人之处”，或“老眼为之一明”，等等自有其道理。版本之美；则要根据书的内容、风格精心营造。行距、字距，字群与插图等装饰的分离与结合，同时还要给目光留出些歇息的空白，就像鸟飞倦了要落下来歇歇脚，这些地方往往是思想行走或飞翔的空间。这些在现代图书的版面设计中受到了有意、无意的忽略。
清刻本中有不少这样的探索，刻印者已经不仅将书册作为传播思想的工具，同时也作为一种“文玩”性质的东西来制作欣赏了。金冬心(农)曾经刻过许多方砚台，还做过灯影，加上他的绘画，大部分都是为了生活，只有刻自己的小集子，用力最多，印数又少，完全没有功利目的，以“自我怡悦”的形式探索版刻之美。世间不少艺术品都是这样制作出来的，这些只供自己和朋友欣赏的物事有朝一日成为传世的艺术珍品、文化遗产，恐怕连制作者本人也没有料到吧。
这些字体秀挺，雕工精妙，精妙非常的版本，丰富了世界图书的版本之美。日本书籍装帧艺术家杉浦康平这样理解中国图书：“拿起一本书，首先感到的是书的重量，西方的书就像大理石一样坚硬厚实，中国的书却像羽毛似的轻柔。接着是抚摸特殊材料的书籍封面给人特别的感觉……翻动书页，纸张又会发出声音，字典纸的响声是哗啦哗啦的尖声，而中国古代用的宣纸如同雪落的声音，寂静又优雅……”
中国版本和西洋书，在内容和形式上虽有很大的差别，但搜集版本的中西爱书家的趣味趋向，有些地方却不谋而合，殊途同归。中国藏书家对于一本纸墨精良、宇大如钱的宋椠精本摩挲不忍释手的醉心神往情形，恰如西洋藏书家对着哥顿堡的四十二行本《圣经》，反复数着行数，用鼻嗅着古羊皮纸的香气点头赞叹的情形一般。古今图书版本，其貌虽殊，其理则一。同样，不仅中国的图书存在着版本问题，世界各国的图书都同样存在着版本问题。欧美各国都有为数不少的版本学著作，如欧洲各国对摇篮版的理论和研究方法。此外，欧美各国还有许多著录写本或印本的版本目录，这种目录自始至终以描述书籍形态、考辨版本制作及流传情况为职志，偶或兼及文字内容的必要说明，这与中国的古籍善本书目重视对边栏、版心、行款、字体、纸张、墨色以及经何人收藏、何人题跋的记录，其命意是完全一致的。
我国现代的图书基本是受西方影响而逐渐形成的“洋装书”，但中国的传统书籍艺术(以线装书为代表)，却从未销声匿迹，如潺潺长流水，虽历经劫难，仍生生不息，比如一些硕果仅存的传统刻印社(如扬州的广陵刻印社，南京的金陵刻经处、线装书局等)与某些特殊的图书印制。从另外一方面看，在现代印刷技术盛行的时代，雕版艺术凋落殆尽。我们到底怎样继承中国传统书籍艺术的精华呢?是不是只用竖排、繁体、加线框就了事呢?另外，中国传统的纸张能不能以新的面目进入现代书籍艺术，怎样展示中国图书艺术独有的美，这些都是留待我们解答的问题。
“我们于日用必需的东西以外，必须还有一点无用的游戏与享乐，生活才觉得有意思。我们看夕阳，看秋河，看花，听雨，闻香，喝不求解渴的酒，吃不求饱的点心，而且愈精愈好。”因此，我们也就需要这种中国味道的美吧。
“中国版本文化丛书”分为宋本、元本、明本、清刻本、少数民族古籍刻本、坊刻本、家刻本、活字本、插图本、新文学版本等专册，力求反映出我国版本研究的最新风貌和水平。并从形式上也颇得版本之美的真味：大18开本，封面封底仿传统洒金笺样式，封面清雅，天头宽大、版式疏朗，无论案头清供，还是枕畔消磨也罢，舒服得很；
我国古籍版本资料特别丰富，而版本学科发展并不尽如人意，急需博综各家、澄清歧见，建立系统严密的版本学的思想方法，从版本学史、版本分析、版本类型、版本鉴定、版本源流、版本对勘和版本目录等多角度正本清源，揭示版本和版本学的实质，构建其学科体系，并消除与普通读者之间的隔膜；当然，这并非一朝一夕之功。不过令人欣喜的是“中国版本文化丛书"10册(奚椿年著《中国书源流》、陈红彦著《元本》、黄裳著《清刻本》、姜德明著《新文学版本》、薛冰著《插图本》、江庆柏等著《稿本》、黄镇伟著《坊刻本》、王桂平著《家刻本》、李际宁著《佛经版本》、史金波、黄润华著《少数民族古籍版本》)，将扩大人们的版本学视野，使普通读者也能沉醉于这种中国味道的美之中。
(《清刻本》，黄裳著，董宁文编，江苏古籍出版社2002年12月版，21．00元，中国版本文化丛书之一；《清代版刻一隅》，黄裳著，齐鲁书社1992年版)
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