正在编译一本《蓝色幽默》，其中选了这样一则：
想想这个……且请记住，所有这些全是真的：
亚伯拉汉姆·林肯被选为议员是在1846年；
约翰·F·肯尼迪被选为议员是在1946年。
亚伯拉汉姆·林肯被选为总统是在1860年；
约翰·F·肯尼迪被选为总统是在1960年。
亚伯拉汉姆·林肯和约翰·F·肯尼迪的名字都包含七个字母。
两位都特别关注公民权利。
两位的妻子都是在白宫任期内失去了她们的孩子。
两位总统都在星期五被刺杀，
两位都被子弹射中了头部。
林肯的秘书名叫肯尼迪；
肯尼迪的秘书名叫林肯。
两位都是被南方人所刺杀；
两位都是由南方人所继任；
两位继任者都叫约翰逊。
安德鲁·约翰逊，继任林肯，出生于1808年；
林德·约翰逊，继任肯尼迪，出生于1908年。
刺杀林肯的约翰·瓦克思·布思，出生于1839年；
刺杀肯尼迪的李·哈维·奥斯瓦尔德，出生于1939年。
两个杀手的三组姓名都众所周知；
两个杀手的姓名都由十五个字母组成。
布思刺杀后由剧院逃出而在仓库被抓住；
奥斯瓦尔德刺杀后由仓库逃出而在剧院被抓住。
而两人都在审判前被刺杀丧命。
再增加一点：
林肯被刺前一周在马里兰的摩纳罗；
肯尼迪被刺前一周在马里林的摩纳罗。
两位总统居然有如此多的相同、相似或相反，够巧合的了，所以好事者特别整理出，对称对比对照着请世人观赏。不过，对稍有点数学头脑的人来说，大约不会惊诧莫名，因为他知道这只是概率问题。巧合，只不过是稀有概率而已。
而且，许多巧合，若仔细分析一下，其实算不上真正的巧合，至少并不像乍看上去那么使人吃惊。以上所引就是一例。
这则巧合说的是两位总统，却不限于两位总统，涉及两位总统的巧合共7项：
被选为议员的时间相差100年；
被选为总统的时间相差100年；
姓名都是7个字母；
都特别关注公民权利；
都在星期五被刺；
都被子弹射中头部；
都在死前一周去过同样叫作摩纳罗（不是同一处）的地方。
下面我们来逐项推敲一番。
先看第三项，名字7个字母，林肯是Lincoln，肯尼迪是Kennedy。美国人姓名虽比中国汉族人姓名要复杂，但名字7个字母的人绝不在少数，这只要翻翻英美国家常见姓名就可知道。而两人的姓Abraham和John Fitzgerald是完全不同的。
第四项，都特别关注公民权利，可关注公民权利本就是总统主要职责之一，特别与否只是程度之差。而这一点，对林肯，美国公民可能不会有太大分歧，对肯尼迪就难说了。
第五项，都在星期五被刺，任何一天都在一星期之内，一星期只有7天，1／7的可能性，应该说不上怎么巧合。
第六项，都被射中头部身亡。杀手行刺，若不射头部或射不中头部，被刺者就不太可能身亡。为我们熟知的，列宁被刺虽身中数弹没有身亡，美国前几任的里根总统也被刺，射中的不是头部而是身体因而也没有身亡。
第七项，死前一周去过同样名称却不是同一处地方。不要说不是同一处，就是去同一处也难说是巧合。因为同样情况可以类推很多，比如同样去过南方、北方、东方、西方，去过同一个州，去过类似的场合比如工厂、农场、军队、学校、医院等等。
至于第一、二项，各相差整100年，像是巧合了。可两人生卒年代原本就相差约100年，林肯是1809～1865?，肯尼迪是（1917～1963），两个原本就相差100年的人，他们做或不做的所有事情都可能相差100年的，这只是其中两项而已。两项是不能算多的，随便找两位相差100年的人，从每一个方面去考虑，大约也可以找出几项相差100年的相同之处的。
以上七项，如此而已。
还有其他各项，则与两位总统无关，是他们的妻子、秘书和继任者以及杀手的巧合，这几项算得上巧合的也只是两位秘书和两位继任总统的名字、杀手刺杀前后地点的颠倒等。显然，算得上，不是指他们能单独成立，而是与两位总统的关系上。因为在任两个人身上，都可以找到不少相同或相反之处的。
每一个人都有特点，若无微不至地计算，简直可多到难以计数，大的如性别、民族、国家、籍贯、职业、出身、婚姻、子女、教育程度、年龄、相貌等，小的如：性格、习惯、兴趣爱好、穿衣、饮食、运动等，更具体地还可以追索，如爱好哪一项体育运动，足球篮球还是网球？若是足球球迷，喜欢哪一支球队，皇马还是米兰？米兰又是哪一个米兰？喜爱哪一种打法，欧洲或南美？喜欢哪一个或几个明星？这还只是一项爱好，而人的兴趣爱好偏向又何止一两项？所以，结果就是，任两个人做比较，几乎都可以找到几项相同之处的。若两个人有着基本的相同，同龄、同学、同乡、同事等，要找相同之处更是易事，若再加上相似和相反之处，或许也能达到令人惊奇的程度。
由此可见，两位总统的相同，即便算得上巧合，也不过如上海人说的没啥稀奇。人们将其编入幽默小品，不能说不合适。
有点见闻的人都知道，大千世界无奇不有，所以，一般人对异国他乡发生的即便再离奇的事也能安然接受，而对发生在身边尤其是自己身上的巧合才会真正的触目惊心。那就讲近一点的。
有一位朋友声称，他这几年发生的变化，与在此前后交往的不同朋友有关。以前不少朋友都是水性，姓名或笔名中少不了水，如浪、流、海、波等，而近几年的朋友都是木性，姓名中都带木字，或姓李，或姓名中含带木旁的字。显然，在他看来变化的发生是应该的，因为他本人名字中也有木字。这位朋友是偏好此道的，最近他又写了篇趣文，一气数列了几位当代王姓著名作家的成就和影响，从王蒙、王安忆、王力雄、王朔直写到王小波，都是姓王的。
还有一位朋友的诗人朋友，前几年去法国巴黎，在一个游览景点上公厕时，巧遇一位国内朋友，两人惊喜异常，一番亲热交谈，然后依依不舍地分手。分手后更是长时间地惊诧和感叹，两人在国内甚至在一个城市时也不容易见上面，想不到却在几千里之外的异国撞上了，而且居然在一个公共厕所里。真是巧合啊！诗人将此奇遇到处述说，听的人也无不感叹和惊诧莫名。
最后再讲一件自己的事。二十多年前，我在电厂做检修工，平时工作不算努力，与我搭档的另一位青工比我活干得多，可在车间主任眼中他远不如我，车间主任常对我大加赞扬。事情源于这位主任的三次到检修现场检查，巧也是巧，三次这位主任来现场时，都是轮到我在干活，而我这位搭档刚干完坐下休息。主任当场没说什么，但我们都知道他内心的想法，一次不算数，可三次他会怎么想呢？而主任半年内总共也只到过现场三次。我这位搭档大发牢骚：我怎么就这么倒霉呢？主任来三次，正好三次我都在休息抽烟！我也为他抱屈同时为自己高兴，我怎么就这么幸运呢？正巧三次都在挥汗努力干活！
这类事，碰上自然会惊异，但仔细想来，也说不上怎样的巧合。
主任来三次，而他能看到的情况只有4种：我和搭档都在干活或都在休息，还有或者我干活他休息或者他干活我休息。主任来三次看到同样情况，那也就是4的3次方1／64。这样的概率不难想象。
两位朋友在几千里外的巴黎一个厕所内相遇，像是奇巧，其实不然。中国人去国外，如果到了同一个城市，遇见的可能性其实是很大的，因为大家要去的地方或被他人领去的地方主要就是著名景点。景点遇不上，可能会在中国饭店遇上，而一个外国城市的中国饭店总是有限的。饭店遇不上就可能在商店遇上，由于语言问题，中国人购物往往总集中在几个地方。这几处都没遇上，剩下的在哪里？那可能就数厕所了，出门在外，不在旅馆饭店上厕所就只能上公共厕所。如果大家去同一景点，在厕所遇上不是合情合理的么？这也不是什么不可思议的事。
至于那位朋友所说的水性、木性，就更谈不上巧合了。中国汉字不少，常用的只是几千，虽没有明文规定，几千字中一多半一般人不会用作名字的。剩下的几千，若用上测字算卦先生的方法，几乎都离不了金木水火土五行。而“朋友”，又是一个宽泛得难以约定的词，若算上点头之交、一面之交，任何人都可能有几十个朋友。在几十个朋友中要刻意作五行归类，岂是难事？只归出两类，或许还是谨慎的。
什么是巧合？巧合就是稀有概率，或用现在时髦语说就是“小概率”。以上所举例都有点巧，但算不上真正的巧合。真正的巧合——我这里所持标准至少是成千上万中的一个，比如说彩票中头奖，几万几十万乃至几百万个中才有一个，却被你碰上了。尽管有许多“彩民”以及对彩票感兴趣的人对概率和巧合作了许多合理不合理分析，但不论中没中过大奖或小奖，任何有头脑的人都知道这种事是可遇不可求的，中过，幸其有一，不望有二，没中过，守株待兔，撞运而已。成千上万人买了更多成千上万张彩票，其中肯定是有几个幸运儿的，但成千上万对一，如此小的概率，怎能对此寄以大希望呢？
明白了这一点，也就懂得了下面的骗局。
英国科普作家道金斯在《解析彩虹》中提过这样一例，一位所谓“通灵者”在一家电视台主持节目，他当众宣布，就在他宣讲灵异事件这一刻，有人的表会停止走动。真的，在他往下讲了一会儿，电视台即开始接到观众电话，声称自己的表刚刚停下不走了。这不是预先设置的呼应，确实是不同地方观众打来的电话。当然，这即刻引起了观众的惊异，打电话者更是激动地唏嘘不已。
道金斯看穿这只是个玩弄看似巧合实为概率的把戏。他解说道，任何手表都会有一个在任何时刻停下的概率，电子表电池一般消耗时间为一年，这样电子表一年内总要停一次；机械表停下不走的概率更高，因为人们常常忘记上发条。因此，所有手表都有随时停下的可能性，有一个不论如何小都存在的概率。其确切概率是多少，不知道没关系，不影响基本原理，我们现在姑且假定每只表一年要停一次。“通灵者”在电视台宣布“这一刻”将有人的手表停下，“这一刻”究竟多长没说，但时间太长如超过半小时恐怕不行，人们不会认为“通灵者”和手表停下之间存在因果关系，但5分钟之内却肯定能造成这一印象。再计算，一年大约有10万个5分钟，也就是说，一年内任何手表停下的概率为1／100000，这应该说是很小的稀有概率了。可需要提醒的是，“通灵者”所在的是电视台，而电视观众人数远不止10万，如果当时观众人数为500万，即便只有一半人戴表，那根据这一概率也可以推算出，将有25只手表会在5分钟内停下。而从实际效果来看，不要说25只手表，只要其中5只停下，也会使所有头脑单纯的观众惊讶得目瞪口呆了。如此小的概率落到任一个具体的人身上都是真正的巧合，但对于数十百万观众来说，却是肯定存在的。“通灵者”并没有创造出巧合，巧合原本就存在于数十百万基础上的概率之中。
还有借巧合做文章的，主要有两类。
一类是以巧合做推论，发生了几十年一次的地震水灾、几百年一次的天体星象，于是大为兴奋或大起恐慌，因不理解而敬畏，因敬畏而推想背后绝大的意义，于是而祈天祷地，兴师劳民……是为古代原始思维。随着现代科学的出现和进展，原始思维逐渐远去，可大概由于进化未久的缘故，在多数人的一部分思维和少数人的大部分思维中仍有遗存。
另一种，性质上则要轻微得多，只是文人做文章的方式。文人惯用的方式有多种，这是比较便利和轻易的一种，发现点巧合，即作攀联，对比二三，史料若干，由此而引申推论开去。典型的这类文章，可推郭沫若《王国维与鲁迅》一文为例，文章以王国维与鲁迅的相似之处为中心，王、鲁同为浙江人，同被有力人物援引（王是罗振玉，鲁是蔡元培），同为北上的小京官，同致力于中国文史研究并都有大成绩等等，最后还添一笔，两人都嗜烟，每天都连珠炮似地从早到晚吸个不停。以此为底衬，文章也就洋洋洒洒一泻而就。
显然，我的朋友有关当代王姓作家的文章也是这一路，同在当代，同为著名作家且都姓王，有此巧合，不就是做文章的好材料么？不知道他是否读过李敖的类似文章，李敖做过一篇扬李大文，从老子李聃始，将中国历史上李姓大人物一气写下，直写到明末李贽、民国的李从吾。与朋友不同的是，李敖不是因巧合而兴起，而是主动去找巧合进行自我表彰、自我凸显，结末悬空一笔，当代李姓大人物为谁？那就不言而喻了。
文章如此做，做容易，也好看，可大增读和写两方面的兴味。不过，这与概率之类就基本无关了。可谁说文章一定要做得科学呢？不论什么巧合，都来一番概率分析，那不也太无趣味太煞风景？
其实，我们无须惊异于那些非真正意义上的巧合，我们甚至也无须感叹那一夜暴富机会的远不可及或擦身而过。若要真正地惊异、惊叹或惊喜，那就想想我们自身的存在。我们每一个人的现实肉身，都是一个无论怎样惊异、惊叹或惊喜都不为过的奇迹。想想我们是如何来到这个世界上的，一个女性一生可以有400个左右的卵子，可一个男人每次的射精数都是几千万以至2亿，这已经是一个惊人的数字，若想到你父母亲的努力不会一次成功，不须几次那就是个骇人的天文数字了。由你父亲的天文数字和你母亲1／400分的结合，如此浩瀚的数字留给你的机会是怎样的微末，简直可以忽略不计的，可上帝——在此只能膜拜无所不能的他老人家——偏偏就选中了你。这是怎样的一个生命奇迹啊！
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