校本课程是基础教育课程改革的重要内容，是中小学实施新课程的重要课题。然而，究竟什么是校本课程？为什么要开发校本课程？校本课程在基础教育课程体系中的地位和作用如何？怎样开发校本课程？校本课程在国家课程政策上是怎样界定的？校本课程怎样有效地利用各种课程资源？有关这些问题，中小学课程实施中还存在着许多模糊的认识和盲目的实践，需要不断地进行探讨、澄清、交流和沟通。
吴刚平著《校本课程开发》一书，对校本课程是什么、为什么要在中小学设置校本课程以及怎样开发校本课程等问题进行了理论上的思考和清理，并结合作者直接参与国家基础教育课程改革方案研制和主持教育部重点课题“校本研究”的经验，对于广大中小学在校本课程开发方面所面临的政策理论和实践操作等问题做出了深入浅出的分析和回答，提供了具体的案例和操作建议。这是一本反映新课程实施要求的校本课程研究专著。
本书通过介绍“国际背景”和“国外的经验”，为校本课程开发提供了开阔的国际视野。
作者透过国家课程开发和校本课程开发此消彼长的现象，揭示了国外课程开发机制的改革经验，特别强调要注意培育具有开放性和互补性的课程开发机制系统、尊重本国和本民族历史文化传统以及引入和发展社会参与机制等问题。
本书总结了世界上中央集权、地方分权和学校自主的三种课程开发机制类型，提供了相应的三个代表性国家在校本课程开发方面的经验和案例。其中，以色列在中央集权的校本课程开发方面所积累的经验很有特点，值得我们参考和借鉴。澳大利亚的校本课程开发在世界范围内受到广泛称赞，它的中小学实施校本课程非常普遍，在休闲教育、人格教育、社区服务、土著人教育、多元文化教育以及环保教育等方面搞得有声有色。英国素有尊重教师专业自主权的传统，学校普遍享有办学自主权，教师可主动参与课程开发，决定教学内容和教学方法。尽管1988年实行教育改革法之后有所限制，但学校自主的传统没有根本性的改变。从三个国家开发校本课程的具体案例中，我们可以看出它们各自的校本课程开发经验，当然也包括存在的问题。这些经验和问题，可以成为我国中小学实施校本课程的“他山之石”。
开发校本课程的“理论基础”和“操作技术”部分，是本书的重点，也是中小学理解和开发校本课程所面临的主要课题。
在理论基础方面，作者依据三级课程管理政策，把校本课程理解为以学校教师为主体而开发的供学生选择的课程，强调“校本课程”是与“国家课程”、“地方课程”相对应的课程板块，它们共同构成我国基础教育课程体系的有机整体。这一部分论述了课程开发中的矛盾运动与钟摆现象的规律，确认了校本课程开发的思想基础、核心理念与主导价值。作者指出，课程开发只有根据具体学校的学生实际需求与学校实际可能才是有直接意义的，而能够最好地了解这种具体实际需求与可能的是学校的校长和教师，这是教育真正具有生命力的根本所在。校本课程开发有助于促进学生有个性的全面发展，有助于促进教师专业发展水平的提高，有助于促进学校提高办学质量和形成办学特色。作者具体分析了三级课程管理的政策内涵，强调学校应该自觉地把校本课程同国家课程和地方课程作为一个有机整体，通盘考虑各种条件和影响，整体实施学校课程，真正体现三级课程管理的权力分享和责任分担要求。
在操作技术方面，本书结合课程改革的政策要求和江苏省锡山高级中学的实践经验进行了深入浅出的阐释和说明。其中，提出和分析了校本课程的选择、改编和创编等开发方式，组织建立、现状分析、目标拟定、方案编制、解释与实施以及评价与修订等基本流程，以及校本课程开发的三种模式，即需求主导模式、条件主导模式和目标主导模式。特别是，本书重点阐述了校本课程方案的编制、课程目标的表述以及课程资源的开发和利用等支撑性技术，并对校本课程的管理、评价以及国家课程的校本化实施提出了方向性建议和参考性案例。
本书在校本课程“中国化的探索”和“前景展望”部分，总结和分析了在中华文化背景下两岸三地开发校本课程的经验和发展趋势。
按照本书的观点，香港是我国最早推行校本课程开发的地区，“它所积累的经验和教训可以为我国其他地区进行校本课程开发提供有益的借鉴。台湾地区在课程政策上鼓励校本课程开发，标榜课程松绑、赋权增能、教学创新、培养带着走的能力、追求卓越等口号。在实践中，校本课程开发一方面展示出生命力，另一方面也存在着走向肤浅和表象的危险。这些正反两方面的经验对大陆地区是有启示和警醒作用的。大陆地区的校本课程开发经历了艰难的探索，终于形成三级课程管理政策。特别是，今天的校本课程是在多年来广大中小学开展活动课、选修课和兴趣小组活动的基础上继承、规范和发展起来的，具有浓厚的本土化色彩。有些活动课和选修课，特别是一些兴趣小组活动，本身就体现了校本课程开发的基本理念，是校本课程的表现形态，可以直接归入校本课程，而有些则与校本课程开发的理念相去甚远，需要我们从课程的意义上来认识和解决这些实际问题，使校本课程不断发展和完善。
校本课程是世界课程改革的重要课题，也是我国课程改革的重要内容。校本课程开发的前景，一方面取决于校本课程自身的固有属性，另一方面也取决于各种影响因素之间的相互作用和力量对比。校本课程的机遇存在于战胜挑战的过程之中，随着学校和教师课程意识和课程开发能力的增强，校本课程将有更加多样和广阔的前景。
《校本课程开发》一书，既有面向世界的国际视野，又有立足中国的本土观念；既有深刻的理论认识基础，又有切实可行的实践操作建议和可以借鉴的案例分析，而且融入了作者参与国家课改方案研制以及从事校本课程开发实践研究的经验，是一本兼有理论深度和实践参考意义的研究著作，相信可以帮助广大中小学开阔视野，启发思路，更好地理解和开发校本课程，在实施新课程的过程中发挥应有的积极作用。
（《校本课程开发》，吴刚平著，四川教育出版社2002年11月版，30.00元）
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