“应酬”一词产生于何朝何代，我不是考据家，不敢妄言，但“应酬”一词成为时尚广泛流行，高频率地出现在人们的口语中，却是改革开放以后的“成绩”，这是人人都感觉到的。
“应酬”，在《现代汉语词典》中解释为“交际来往”，“私人间的宴会”。改革开放带来经济大发展，经济大发展必然要产生频繁的经济活动，这样一来，“应酬”大流行也就顺理成章了。
有资格“应酬”的，当然是那些有个一官半职的头头、老板经理和那些穿梭其间的经纪人了。本人虽不是经济界人士，也不是政界官员，但在文化界混迹多年，却仍不谙世事，一不小心竟滑进“班子”拣了个“副总”的头衔。正也好副也罢，当今社会只要有个头衔就免不了“应酬”，于是乎，我这个滴酒不沾的书呆子也不得不下水了。起初，我以为“应酬”应该是最现代的“现代文明”，待我应酬过三四回以后，我才忽然明白，那酒桌原来是一座“炼狱”，死活我再也不敢应酬了。
当今的“应酬”，是一门大学问，非有大智大勇不可。即便是随从，也必须有很好的修养，起码得有奋不顾身舍命陪君子的气概，有什么大话都敢说什么牛皮都敢吹的勇气，有不管肝炎肺炎胃下垂什么都敢吃的牺牲精神，有不顾老婆孩子不管有事没事一陪到底的耐心，有没脸没皮什么丑态都敢做的膘劲儿，有阿谀奉承什么肉麻的词儿都能想得出的智慧。
我天生话少，而酒桌上既怕冷场又怕怠慢了客人，这就要不断地没话找话没嗑生嗑，还要说得得体，说得有趣，我不行；对方明明胸无点墨四六不懂，只因为他有一点小权，就得吹捧他多么多么地英明伟大，我说不出口；本来喝酒是为了营造一种友好温馨的气氛，可当下人们务实不务虚，拼着命地往肚里灌酒，他不想活了你也得把命搭上，我受不了；二两酒下肚就废话连篇，吹牛没得边，荤话黏糊糊，直听得耳根子都恶心了；日本人发明的卡拉OK成了五音不全者的福音，酒过八巡，肯定会有一些勇敢多情的男女向在座稍有身份的人献歌。而且越是五音不全越是献得卖力，那“歌声”如鬼哭狼嚎，又似野猫叫春。这噪音已经叫人够痛苦的了，你还要跟着众人喝彩，扯着嗓子叫好，那可不是一般人能干得了的事。
“应酬”的价值不断在攀升，功能不断在扩大，它不仅涉及事业的成败，单位的兴衰，更关乎个人的升降祸福。酒喝明白了，什么人间奇迹都能创造出来；如果你倒霉背时，那也怨不得别人，是你自己酒没喝明白。有民谣说：能喝八两喝一斤，这样的同志可放心；能喝一斤喝八两，这样的同志要培养；能喝白酒喝啤酒，这样的同志要调走；不喝白酒喝饮料，这样的同志不能要。
看来，我是要下岗了！?
（摘自《独自行走》，辽宁少儿出版社2001年11月版，定价：18.00元。社址：沈阳和平区十一纬路25号，邮编：110003）
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