英国上世纪70年代末至90年代初，当了10多年首相的撒切尔夫人，在中国是特别以“铁娘子”著称的。据我的理解，中国人对这个绰号有褒贬二义，但似乎以褒义为主。褒义主要是说她敢作敢当，大胆刚毅，行事果断，真是一个女
为了寻找一点撒夫人的生平，我翻了好几本书，才算知道了一点经略。现在撒夫人的晚景已是很令人同情了。据英国《星期泰晤士报》2003年8月3日的专文记载，撒夫人的现状不大妙。这位并不很老的78岁的前女首相，下台已13年，现在孤苦零丁，穷困潦倒，丈夫已于去年6月去世，一个女儿是新闻工作者。看来这位首相千金，也是无权无位、无钱无势的一介平民，有点像个无产阶级的样子，连母亲似乎也照顾不了了。上述文章说，撒夫人“早已被人抛弃和遗忘”，前年10月77岁生日时，她总共只收到4张贺卡。她“现在面容消瘦，不成样子。她的身体和经济状况使她女儿忧心忡忡”。这情况确实够凄凉的。不过，英国的社会保障制度相当健全，看来，撒夫人再穷也穷不到哪里去。
看到这种情况，我们的有些东方文化优于西方文化论者，于此正好振振有词了；西方文化太无情了，还是我们东方文化好。我的感觉则有点相反，我反而要赞美这正是西方文化的优点：这里没有前资本主义的特权，管你当了什么三任首相，下台之后，你就是一介平民，什么特权也没有了，穷愁潦倒的滋味，你也照样有份。对不起，大家尝尝吧，看你还敢不敢轻视社会保障制度！我以为，这才是他们真正的优点和国家力量所在之处，是他们伟大和成功之处，是他们不会自行腐烂的保证，也是他们还会对人类做出重大贡献的保证。现在东方已有个别国家形成了这个趋势，例如，韩国总统金大中，是几十年来全国的大名人，在任期间，两个儿子都因经济丑闻判了刑，但媒体始终未涉及金大中本人一字，可见已有点民主法治的样子了。
撒夫人下台已13年，现在30岁上下的人，怕多数没听说过这个人了。这里不得不介绍几句：撒夫人毕业于牛津大学，是学化学的，后又学法学，成了名律师。丈夫是个实业家，又兼几个公司的董事）不知为何撒夫人现在经济也成了问题）。撒夫人后从事政治活动，在当首相之前，已经是保守党的前座议员与内阁科技及生产部大臣了。1979年起撒夫人当了11年首相。但是，她目前的状况则如上述。请问：这有什么不好呢？下台后就同老百姓差不多，这不是很好吗？有什么堕落腐化以至于即将自行灭亡的样子呢？报载，萨达姆长子乌代手下一名专爱乌代的性奴隶的侍卫官已被捕，证实确有这种奇事。萨达姆的招牌是社会主义，他的法西斯党名即叫复兴社会党。这种残酷腐败的制度，是东方的，又是“社会主义”的招牌，其腐败残暴的程度，出人想像。叫它什么东西好呢？在这类国家里，只有两种文化，一是歌颂文化，一是告密文化。报载全伊拉克，专以画萨达姆像为生的人，竟有3000人之多。这不是对文化艺术的讽刺吗？
其实，有些西方国家的第一流大官下台后，同撒切尔夫人处境差不多的有的是。不久前，看到一则消息，说德国现任总理社民党的施罗德，星期天全家出游时，是摄影家抢拍的一道风景线。因为总理假期出游，不能用公务车，这位总理就驾着他家的一辆普通旧车带领全家出游。这位总理几次离婚，也确实穷，不是装的，但是国家规定的几辆漂亮的警卫车却又非把这位总理团团围住不可。责有所归，总理也奈何他们不得。
像撒切尔、施罗德这类事，你可不是去可怜人家了。美国前任总统里根的儿子长期靠领救济金生活，上述德国施罗德总理的弟弟报载现在也在领救济金。这是人家真正体现的事，绝不是人家的丑事。
据此，我得出一条规律，叫做：官肥民必瘦，官瘦民必肥。以此看世界大概是不会错的。刚果（金）的蒙博托总统，菲律宾的马科斯总统及夫人，印度尼西亚的苏哈托总统，掠夺国家的数十亿至数百亿美元，这种政治不改造，人民怎么能活得下去呢？
（摘自《2004年文学中国》，花城出版社2005年1月版，定价：32。00元。）
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