音乐本身的节奏、重音、旋律等元素本来就与人体的感受及神经、关节等有着复杂的联系，音乐也就具备了自足的治疗性……
音乐的治疗原理
人类在最简单的情感性呼号、节奏敲击之中，找到了一种共同的情感交流的默契表达，这就叫音乐。在这些有着各种美妙组合的声音中，最容易达成共识的要素之一就是节奏。所谓节奏，就是包括了与音乐向前进行有关的重音、节拍以及速度等要素，人的本性轻易地赋予了人类以觉察节奏的音乐性以及欣赏并实践它的能力。
从人体来说，由于节奏是一种经过加工的组合形式，所以，它本来也容易与人的呼吸、心跳，以及与手、脚同身心达成永恒律动的默契――它是人体自身需要的一种拜物教，不论怎么说吧，无数现实都表现出音乐的治疗作用及其治疗原理。
综合各种针对音乐的治疗研究成果，音乐主要就是靠它特有的旋律与节奏特性作用于人体的，因为人
与自然的对应关系，旋律与节奏能使人的血压降低，基础代谢和呼吸的速度减慢，在压力来临时，身体也因为音乐而只产生出较为温和的生理反应，甚至弱化为无。所以，音乐一旦配合医疗体系，各种心理及生理疾病就都可以纳入于治疗之中了。
除了旋律与节奏，音乐的物理作用也是能治病的一个“处方”，因为它能直接对人体器官产生共振。这是因为声音本来就是一种振动，所以，当它对应于人体本身的许多振动系统，如心脏跳动、肠胃蠕动、大脑光电波等运动时，就能因为两种或多种振动产生共振，从而使人体分泌一种生理活性物质，调节血液流动和神经，达到身体的谐和与舒适。
很多家长都知道要把少儿送到各种各样的音乐培训班，他们当然知道绝大多数少儿长大后不可能从事专业音乐，但他们还是乐此不疲，因为他们知道练习音乐能提升少儿的创造与思考能力，从而使右脑更灵活，或者，至少能使孩子变得喜欢动手，并因为动手能力对大脑的刺激，达到智力开发的目的。从专业术语讲，小孩练习钢琴或是别的乐器最重要的功能是引导出α脑波――这种脑波的平衡作用相当明显，在音乐中或在音乐的“习惯”中，它能使平常较常用的主管语言、分析、推理的左脑得到休息，而使掌管情绪与创造力、想像力的右脑得到更多机会的刺激，而这对于一个智力成长期的孩子来说，正是造成他们日后区别的重要启蒙。
再专门谈谈音乐的催眠作用。现代人常常不易入睡，或总是睡得不香，是因为他们的身体平衡遭到破坏，以及被这种破坏加强的内心起伏和精神紊乱。所以，在19世纪初期，就已有专门的研究者指出，由于音乐的节奏会影响到人体的荷尔蒙以及新肾上腺素，而这两者都被各国科学家证实和睡眠的发生及夜间醒来的次数有关，所以，适当的音乐曲目就可以用来使失眠患者得到改善，而药物治疗基本是不治本的。音乐，也只有音乐治疗才是更普遍也更有效的，毕竟，它是使用艺术的方式，通过改变人的精神和灵魂来达到治疗效果的。只是，到底该选用什么样的音乐来针对个人治疗，情况十分复杂，比如节奏太快或太慢的音乐显然都不适合促进睡眠，而只有大抵跟人的脉搏相当的节奏才是最妥帖的“灵药”，当然，这还得看个人喜好或是习惯，或者，一首乐曲这一段时间有效，下一阶段可能就要换成别的曲目了，所以，耐心细致的实验也是必不可少的。
有很多经验都已形成了共识，例如吃饭时，柔和的音乐可增强食欲并使消化顺利，旋律优美而大方的音乐则可使超市的顾客平均多停留3-5分钟，而鸡听了什么样的音乐会多下蛋，或是奶牛会在什么音乐背景下多产奶，都已被人充分地关注过，总之，音乐就是这么“有用”。
音乐影响的大脑
音乐不仅诉诸于我们的耳朵，时常，我们都能感受到它能进入到我们身体的每一个角落、每一根神经、每一个骨头与皮肉的空隙，当然，一切的作用都是从大脑内的α波开始的，它主宰着我们安定平静的情绪，只要音乐响起，它就开始发生作用――通过不断地加强自身，一点点地挤退或凌驾于其他不安的脑波，使α波自然成为“主旋律”。
我们可以通过俄罗斯科学院高级神经活动与神经生理学研究所的近期实验来作一番更具体的说明。他们发现，不同的音乐，比如古典音乐和摇滚乐对大脑活动的影响是不一样的，古典音乐使人变得更理性，摇滚乐则使人更容易激动。8位参与实验者被安排在声音绝缘的房间，先是听了10分钟的莫扎特的第20和21号作品，接着又听了10分钟滚石乐队的摇滚乐，实验结果表明，在低频区，古典音乐能使大脑的活动能力降低；在高频区大脑活动则大大加剧；在弱音和中等音量情况下，大脑的活动能力是最强的。
实验还发现，当被实验者停止听摇滚乐后，大脑中的上述变化仍然持续，仿佛眼睛的“视觉暂留”，但听古典音乐却没有这种明显的变化。而对于非音乐人士，音乐引起的变化则主要在右大脑，这更证明了大部分家长想通过孩子习练音乐加强右脑开发是很有道理的。但当一个人成为一名专业音乐人员时，音乐引起的变化更多地是在左脑。
音乐能改变人的大脑的平衡能力、智力状况，或者通过音乐达到安神的作用，这在西方几乎是一个共识。美国一位医学家曾统计了35名美国已故著名音乐指挥的年龄，他们的平均寿命为73.4岁，要高于美国男子的平均寿命5年。据德国、意大利等国家的调查也发现，经常听音乐的人比不听音乐的人寿命通常要长5-10年，还有，经常受着音乐滋养的人的心理年龄也要较一般人小得多，这也就是为什么那么多音乐家最后都是老顽童的主要原因。
音乐免疫力
音乐治疗法已经在很多国家盛行，音乐对放松身心、振作精神、诱发睡眠等，都很有实效。在生理上，音乐能引起呼吸、血压、心脏跳动以及血液流量的变化。有一些类型的音乐还能刺激身体释放一种内啡吠天然鸦片制剂，可达到松弛身心和舒缓疼痛的效果。
1972年，波兰政府根据几位病理学家和音乐学家的建议，设立了第一个“音乐治疗研究所”，此后，英、美、日等国也纷纷设立了专门的音乐治疗门诊。他们留下的临床记录以及更进一步研究都表明一个最基本的常识：当人体细胞的震动与外界节奏相协调时，人就有了舒畅的感觉。
音乐就是这种协调剂，不仅协调，还可以通过音乐，使人本身抵抗力增强，从而在更高水平上达到协调，这就叫做音乐的免疫力疗法。免疫力疗法本身的重点也就是使身体的抵抗力增强，而不是对病原的攻击，所以，检测的办法是看病人全身状况的改善或者是血液中与免疫相关的球蛋白、细胞以及特殊的指针改变的状况。从吃出免疫、做出免疫到听出免疫，即使不为治病，也有预防或改善心境的作用，这些都是日渐普遍的养生疗法，后天的许多活动都可改变人的免疫力。
音乐能使人体免疫力增强，早在1992年密歇根州立大学的研究报告中就已证实，受试者在听了15分钟的音乐之后，血液中所含的第一类介白素从12％增加到14％，这种介白素是目前主动免疫疗法（直接用免疫药物）或被动免疫疗法（萃取病人身体物质，在体外形成免疫力再注射回去）的主要药物或指针，仅这个指数的改变，就可以确证音乐真的是具有免疫功能的，音乐免疫疗法也自此被广泛传播开来。
从各种报道中可以确知，许多免疫中心治疗癌症，或保守、安宁疗法的中心都纷纷把音乐治疗加入整组癌症治疗的菜单之一。在日本有个免疫治疗癌症的中心，每天病人接受口服或注射药物之后，又给病人听约五十分钟精选的音乐，测试结果表明，不但病人再接受治疗的勇气增加，而且心情也较原来轻松了许多。
国内的一些类似各种绝症病友协会、心理诊所也已在试用各种音乐，治疗的一些奇迹表明，已被宣判为绝症的人各项数据居然又重新开始接近正常人。试验还在不断进行，有人还侦测到在聆听音乐之后，人体可体松的浓度会下降，由于类固醇是人体紧急应变所需要的内分泌物质，在紧张压力的情况下会上升，所以听了音乐后，身体平静下来，就不需要分泌这么多应变物质，人体抵抗危病的能力也因此又加强了一点点。
以音乐做免疫相关的疾病治疗已被应用到多个领域，诸如气喘、类风湿关节炎、僵直性关节炎等等；当病人长期使用药物（多半是类固醇）产生了过多副作用以后，有许多病人自发地加入了听音乐的另类治疗，选取放松的音乐，每天固定在音乐中打坐、冥想，并同时进行康复锻炼。好些病人证实，他们精神变好、胃口转佳，一些副作用渐不明显，有些人甚至试图告别药物依赖了。
调试胃口
约翰霍普金斯大学的研究发现，放摇滚乐会使人们吃得快、吃得多，放古典音乐，特别是缓慢的弦乐曲，则一定会吃得少、吃得慢；快餐店应该放轻松、活泼、节奏比较快的音乐，以鼓励消费者赶快用餐，吃完后就立刻离开。所以餐厅要根据它们的菜式、客人族类甚至让顾客点唱，总之是放最合适的音乐。都市餐厅广泛运用音乐的模式，无一不是希望客人把对音乐的乐趣用来帮助用餐的情趣，甚至菜稍微差一点也不去注意了。
吃饭快慢当然会影响到消化，消化不好的临床表现有：胃肠不适、消化不良，除小部分是器官的原因之外，大部分我们称之为功能性消化障碍，包括习惯性的胀气、恶心或打嗝；或大肠敏感，经常会排气或跑厕所，更有人习惯性地便秘或腹部胀痛，甚至引起食欲不佳。一个人如果三餐不定时，吃不定量，容易引起胃溃疡、胃酸过多。人可以刻意为自己的三餐营造最美好的条
件，除了选择食物之外，用合适的音乐来放松自己、调整肠胃。音乐能治疗胃痛，音乐能治疗长久的消化不良，其实就是从听觉去影响迷走神经，让胃肠道的分泌更正常，然后在中枢神经上用以稳定焦躁的精神状态。这些在临床上都是治疗胃病乃至于胃溃疡的处方，对于没有潜在器官疾病的患者而言，应该是会有效果的，关键是贵在坚持。
这是台湾江汉声医师告诉我们的经验。他不但注意到了以音乐调适肠胃的一般原理，还对不同的音乐作品功能做出了更细致的功用梳理，如：莫扎特的小夜曲和嬉游曲，本来就是专为用餐和宴会所写的，而比较可口的音乐小品或室内乐，都可以在早餐中使人开启惺忪的睡眼，展开一天的生气和希望。“在仓促的午餐中也许要听听轻音乐或爵士音乐，而在大部分人最重视的晚餐，更可以依个人的喜好，做更细心的编排。餐前轻快的音乐就像餐前酒或前菜一样的开胃，如果是烛光晚餐，那么可能要情歌不断，餐后的华尔兹或许会让一对情侣兴致翩翩地起舞来做餐后的运动！”
（摘自《音乐处方》，东方出版社出版，定价：19.00元）
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